Tailandia introdujo subsidios y recortes fiscales para fomentar la adopción de vehículos eléctricos, pero ahora está recalibrando sus políticas alarmada por la amenaza a su paisaje industrial. En Rayong, BYD de China construyó su primera fábrica fuera de China, un complejo del tamaño de 180 campos de fútbol. A 20 millas al sur, una planta de General Motors es ahora de propiedad de Great Wall Motor, mientras que Ford tomó sobre sí una planta de ensamblaje de Suzuki. Todo esto en los últimos cinco años. Durante décadas, los fabricantes de automóviles japoneses dominaron Tailandia, transformándola en el "Detroit del Este". Hoy, los fabricantes de automóviles chinos controlan aproximadamente el 85 por ciento del mercado de vehículos eléctricos de Tailandia, subiendo desde casi cero hace cuatro años. Los fabricantes de automóviles japoneses, lentos en adoptar la tecnología, han luchado. En 2024 y 2025, Subaru y Suzuki cerraron sus plantas en Tailandia, mientras que Nissan y Honda recortaron la producción. Varios proveedores de piezas de automóviles dependientes de los fabricantes japoneses quebraron, amenazando una cadena de suministro que emplea a aproximadamente 700,000 trabajadores.
Los responsables de políticas están preocupados por el influxo. Aproximadamente dos tercios de los vehículos eléctricos vendidos en Tailandia en los primeros siete meses de 2026 fueron importados, principalmente desde China. El gobierno reveló un sistema de impuestos de tres imponibles que impone las tasas más altas a los fabricantes que importan vehículos sin planes de producción local y las más bajas a los que obtienen piezas localmente. Sin embargo, el profesor Ruth Banomyong dice que hay poca evidencia de que Tailandia esté beneficiándose, ya que los fabricantes chinos operan dentro de un "ecosistema cerrado". Él y sus colegas estiman que 300,000 puestos de trabajo podrían desaparecer en cinco años si los vehículos eléctricos dominan el mercado. Tossophol Kunsri del Congreso Laboral Automotriz dice que los fabricantes de VE chinos a menudo contratan trabajadores tailandeses con contratos a corto plazo sin indemnización y rechazan sindicatos.
Fuente: New York Times Business · Resumido por HeadlinesBriefing