Une poursuite déposée ce mois-ci accuse Expedia Group d'avoir contraint des millions de clients à payer des prix nettement gonflés pour les hôtels, même s'ils n'ont jamais utilisé la plateforme du géant de la réservation. La poursuite, qui demande le statut d'action de classe, a été déposée le 2 octobre devant le tribunal de district ouest de Washington. Elle allègue qu'Expedia a violé les lois fédérales antitrust en appliquant des contrats qui empêchaient les hôtels de proposer des tarifs plus bas via leurs propres sites web, leurs portails de fidélité ou leurs centres d'appel.
Un porte-parole d'Expedia a qualifié les allégations de « sans fondement », affirmant que l'entreprise a apporté transparence, offres compétitives et meilleure valeur dans l'achat de voyages depuis plus de 30 ans. La poursuite prétend que les hôtels ont été contraints d'augmenter leurs tarifs pour correspondre aux prix d'Expedia en raison des clauses de parité, qui empêchent les hôtels de proposer de meilleurs tarifs ailleurs. Cette pratique, selon la poursuite, aurait gonflé les prix des hôtels dans l'ensemble de 15 à 30 pour cent, ce qui correspond à la commission d'Expedia.
Eric Cramer, l'avocat principal des demandeurs et président de Berger Montague, a déclaré qu'Expedia avait abusé de sa domination sur le marché des agences de voyage en ligne. Gary Leff, opérateur de View From the Wing, a exprimé son scepticisme, notant que les chaînes hôtelières sous-cotent les prix d'Expedia « tout le temps ». Selon Phocuswright, Expedia domine le marché des agences de voyage en ligne aux États-Unis.
Le plus grand concurrent d'Expedia, Booking.com, a récemment fait face à des litiges juridiques en Europe concernant des exigences de prix similaires. En 2024, la Cour de justice de l'Union européenne a estimé que de telles clauses réduisaient probablement la concurrence.
Source: New York Times Business · Résumé par HeadlinesBriefing