Poucas horas depois de a Premier League acusar o Manchester City de mais de 100 violações das regras financeiras no início de 2023, o presidente Khaldoon al-Mubarak se reuniu com o ministro das Finanças do Reino Unido, Jeremy Hunt. Al-Mubarak, também diretor executivo da Mubadala, o fundo soberano de investimento de Abu Dhabi, levantou o tema do futebol apesar da orientação do Tesouro para evitá-lo. Ele o enquadrou como um ataque a um ativo de Abu Dhabi por um cartel não regulamentado. Hunt enfatizou a independência da Premier League, mas as questões permaneceram entrelaçadas.
A mistura de assuntos de Estado com o futebol ilustra como a propriedade do City, apoiada pelo Estado, remodelou o esporte, afetando as relações internacionais e os investimentos. Um recente relatório de uma comissão independente concluiu que o City usou contratos fictícios para inflar receitas e reduzir custos. O governo britânico agora equilibra a proteção da independência institucional com a manutenção de laços com um aliado importante do Golfo.
Pertencente ao xeque Mansour desde 2008, o City é o eixo de um império futebolístico global de uma dúzia de clubes. Apoiada pelo seu financiamento, a equipe quebrou o domínio da elite e proporcionou momentos icônicos, como o gol de Sergio Agüero que deu o título em 2012. O clube também foi o eixo de um projeto mais amplo de revitalização urbana de Abu Dhabi em Manchester. David Bernstein, ex-presidente do City, pergunta: o City é grande demais para falir?
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing