Nur wenige Stunden nachdem die Premier League Manchester City Anfang 2023 über 100 Verstöße gegen Finanzregeln vorgeworfen hatte, traf sich Vorstandschef Khaldoon al-Mubarak mit dem britischen Finanzminister Jeremy Hunt. Al-Mubarak, zugleich Geschäftsführer von Mubadala, dem Staatsfonds Abu Dhabis, sprach den Fußball an, obwohl das Finanzministerium geraten hatte, das Thema zu meiden. Er stellte es als Angriff auf ein Vermögenswert Abu Dhabis durch ein unreguliertes Kartell dar. Hunt betonte die Unabhängigkeit der Premier League, doch die Fragen blieben miteinander verwoben.
Die Vermischung staatlicher Angelegenheiten mit dem Fußball zeigt, wie der staatlich gestützte Besitz von City den Sport umgeformt hat und internationale Beziehungen sowie Investitionen beeinflusst. Ein jüngster unabhängiger Kommissionsbericht stellte fest, dass City mit Scheinverträgen Einnahmen aufblähte und Kosten senkte. Die britische Regierung wägt nun ab zwischen dem Schutz der institutionellen Unabhängigkeit und der Pflege der Beziehungen zu einem wichtigen Verbündeten am Golf.
Seit 2008 gehört der Klub Scheich Mansour, und City bildet das Zentrum eines globalen Fußballimperiums mit einem Dutzend Vereinen. Gestützt durch seine Finanzierung brach das Team die Vorherrschaft der Elite und schenkte ikonische Momente, etwa Sergio Agüeros Tor, das 2012 den Titel sicherte. Der Verein war außerdem das Herzstück eines umfassenderen Stadterneuerungsprojekts Abu Dhabis in Manchester. David Bernstein, früherer City-Vorsitzender, fragt: Ist City zu groß, um zu scheitern?
Quelle: Financial Times Companies · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing