Solo horas después de que la Premier League acusara al Manchester City de más de 100 infracciones de las reglas financieras a principios de 2023, el presidente Khaldoon al-Mubarak se reunió con el ministro de Finanzas del Reino Unido, Jeremy Hunt. Al-Mubarak, que también es director ejecutivo de Mubadala, el fondo soberano de inversión de Abu Dabi, planteó el fútbol a pesar de la recomendación del Tesoro de evitar el tema. Lo presentó como un ataque a un activo de Abu Dabi por parte de un cártel no regulado. Hunt subrayó la independencia de la Premier League, pero los asuntos siguieron entrelazados.
La mezcla de asuntos estatales con el fútbol ilustra cómo la propiedad del City, respaldada por el Estado, ha remodelado el deporte, afectando las relaciones internacionales y la inversión. Un informe reciente de una comisión independiente concluyó que el City utilizó contratos ficticios para inflar sus ingresos y reducir costes. El Gobierno británico ahora equilibra la protección de la independencia institucional con el mantenimiento de los lazos con un aliado clave del Golfo.
Propiedad del jeque Mansour desde 2008, el City es el eje de un imperio futbolístico global de una docena de clubes. Respaldado por su financiación, el equipo rompió el dominio de la élite y dio momentos icónicos, como el gol de Sergio Agüero que dio el título en 2012. El club también fue el eje de un proyecto más amplio de regeneración de Abu Dabi en Mánchester. David Bernstein, expresidente del City, se pregunta: ¿es el City demasiado grande para caer?
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing