O Nigéria introduziu um desconto surpresa na gasolina apenas meses antes da eleição de janeiro, visando aliviar a frustração dos eleitores com os preços recordes do combustível. O ministro das Finanças Taiwo Oyedele anunciou um desconto de 30 dias nos postos operados pela NNPC, estendendo uma redução anterior de 66 nairas (US$ 0,05) por litro. O combustível atualmente vende a cerca de 1.355 nairas (US$ 1,02) em Lagos.
A medida segue a remoção em 2023 pelo presidente Bola Tinubu de um caro subsídio ao combustível, que desencadeou uma crise de custo de vida. Embora o desconto seja apresentado como medida temporária, analistas alertam que pode ser um "adoçante" pré-eleitoral para apaziguar eleitores. A NNPC venderá a preços de atacado, abrindo mão de margens de lucro, com teto potencial de 1.350 nairas por litro.
A política arrisca inquietar investidores internacionais, que a veem como retrocesso nas reformas de mercado. Razia Khan, do Standard Chartered, notou a surpresa e alertou para ceticismo dos investidores. Enquanto isso, o candidato da oposição Atiku Abubakar prometeu reintroduzir subsídios, refletindo o sentimento público.
Muitos nigerianos, dependentes de geradores, são profundamente afetados por custos de transporte e energia, com alguns dormindo perto do trabalho para evitar despesas de deslocamento. O desconto deve durar pelo menos até a eleição, embora seu impacto de longo prazo permaneça incerto.
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing