EasyJet está sendo processada por pelo menos 72 milhões de dólares por uma unidade irlandesa de um proprietário russo de aeronaves, cujos liquidadores afirmam que a companhia aérea de baixo custo abandonou ilegalmente seis aviões Airbus em um litígio sobre sanções. De acordo com uma queixa legal apresentada por uma subsidiária da empresa estatal russa State Transport Leasing Company (GTLK), a companhia aérea britânica immobilizou os aviões em Madri e Chipre em 2022 e os deixou sem manutenção, acumulando custos de armazenamento aeroportuário. O caso perante o Alto Tribunal de Londres é o mais recente de uma série de reivindicações na aviação decorrentes das sanções impostas a Moscou após a invasão em larga escala da Rússia à Ucrânia.

Faz parte do desmonte corporativo de vários bilhões de euros da GTLK Europe, a entidade irlandesa do grupo russo, que entrou em liquidação em 2023 sob o peso das sanções. Os liquidadores estão tentando recuperar ativos para os credores por meio de um processo legal separado na Irlanda. EasyJet alugou os seis aviões da STLC Europe Eight, uma divisão da GTLK Europe que está apresentando a reivindicação.

De acordo com a queixa apresentada perante o Alto Tribunal de Londres, a EasyJet informou à STLC em abril de 2022 que estava rescindindo os contratos de locação porque as sanções da UE a deixaram incapaz de reparar ou manter os aviões. No entanto, os advogados da STLC argumentam que a empresa britânica não tinha direito legal para abandonar abruptamente os contratos de locação e que ela deve pagar o que deve. Eles afirmam que as sanções não se aplicaram totalmente, parcialmente porque os aviões foram mantidos fora da Rússia e a unidade de locação estava baseada na Irlanda.

A EasyJet, que ainda não apresentou sua defesa ao tribunal, recusou-se a comentar além de dizer que pretende defender plenamente a reivindicação. A empresa de locação, representada por James Mac Donald KC e pelo escritório de advocacia Freshfields, disse que eventualmente conseguiu retomar a posse dos três aviões deixados no Aeroporto Internacional de Larnaca, em Chipre, e vendê-los, mas seu mau estado significou que eles foram vendidos por pelo menos 32,5 milhões de dólares a menos do que seu valor esperado. Os outros três aviões foram deixados no Aeroporto de Madri e ainda não foram vendidos.

A STLC está reivindicando aluguel em atraso e juros de pelo menos 36,7 milhões de dólares, depreciação de aeronaves de pelo menos 32,5 milhões de dólares e taxas aeroportuárias de 2,8 milhões de euros. Ela disse que o total final pode ser maior, parcialmente porque ainda não quantificou a perda nos aviões de Madri. Este caso faz parte de uma onda mais ampla de litígios no setor de locação de aviões após as sanções ocidentais à Rússia, grande parte dele altamente complexa e envolvendo seguros e resseguros.