Quando a Microprose aprovou Sid Meier's Pirates! em 1986, a empresa — fundada por Meier e Bill Stealey em 1982 — era conhecida por simuladores de veículos e wargames. Pirates era diferente, desafiando a classificação de gênero até hoje. Lançado em 1987, era chamado de "action adventure" mas não compartilhava nada com contemporâneos como Castlevania ou Zelda.
Sua esgrima usava um esquema elaborado de joystick de oito direções imitando duelos de Errol Flynn, sentindo-se como um jogo de luta mutante. O remake de 2004 simplificou-o, revelando um estranho quasi-jogo de ritmo por baixo. O designer Nic Tringali observou que Pirates parece "unstuck in genre", com peculiaridades como o vento sempre soprando a leste e duelar um capitão rival vencendo instantaneamente uma batalha naval.
Meier trabalhou quando as convenções de gênero eram instáveis. Em suas memórias de 2020, ele notou poucas noções preconcebidas sobre o que um jogo deveria ser. Pirates modela trens de mulas de prata de Potosí ao Panamá, o braço de espada envelhecido de um pirata, e uma missão aleatória para resgatar a família. É talhado de tropos piratas como regras fundamentais de um mundo de relógio.
Este estilo de design apareceu em sequências da Microprose como Covert Action e Sword of the Samurai. No entanto, a era de jogos para PC 1982-1990 permanece um buraco de memória; para cada Amiga 500 vendida, a Nintendo vendeu 23 NES e 45 Game Boys. Em 1993, Pirates competia com Wolfenstein 3D, e a era sobrevive principalmente através de sites de abandonware.
Fonte: Hacker News · Resumido por HeadlinesBriefing