1986年、MicroProseがシド・マイヤーズ パイレーツ！を承認したとき、同社——1982年にマイヤーとビル・スティーリーによって設立された——はビークルシムとウォーゲームで知られていた。パイレーツは異質で、今日でもジャンル分類を拒む。1987年にリリースされ、「アクションアドベンチャー」と呼ばれたが、『キャッスルヴァニア』や『ゼルダの伝説』といった同時代作とは何も共通点がなかった。
その剣術は、エロール・フリンの決闘を模倣した精巧な8方向ジョイスティック方式を用い、変異した格闘ゲームのような感覚だった。2004年のリメイクで簡略化され、その下に奇妙な準リズムゲームが隠れていることが判明した。デザイナーのニック・トリンガリは、パイレーツが「ジャンルに囚われない」と指摘し、風が常に東へ吹く、ライバル船長と決闘すれば即座に海戦勝利になるといった特異性を挙げた。
マイヤーが活動した時代、ジャンルの慣習は未確立だった。彼の2020年の回顧録では、ゲームがどうあるべきかという先入観がほとんどなかったと述べている。パイレーツはポトシからパナマへの銀のラバ列車、海賊の加齢する剣の腕、家族を救出するランダムクエストをモデル化している。それは海賊の定型を、発条仕掛けの世界の接地ルールとして削り出したものだ。
このデザインスタイルは、MicroProseの後継作『コバート・アクション』や『ソード・オブ・ザ・サムライ』にも見られる。しかし1982-1990年のPCゲーム時代は記憶の穴のままである。Amiga 500が1台売れるごとに、任天堂は23台のNESと45台のゲームボーイを売った。1993年までにパイレーツは『ウルフェンシュタイン3D』と競合し、その時代は主にアウェアウェアサイトで生き延びている。
出典: Hacker News · 要約：HeadlinesBriefing