Muitas pessoas ainda estão assustadas com veículos autônomos (VAs), e alguns especialistas alertam que os VAs não necessariamente tornarão as estradas mais seguras. No entanto, pesquisas crescentes sugerem que carros autônomos sofrem acidentes com muito menos frequência do que motoristas humanos, com muito menos ferimentos.

Os sistemas avançados de assistência ao motorista (ADAS) já estão reduzindo danos. O Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) descobriu que os sistemas de frenagem automática de emergência (AEB) reduziram os acidentes com pedestres em 27 por cento. Um estudo separado do IIHS mostrou que o AEB reduziu os acidentes traseiros em 50 por cento e os ferimentos relacionados em 56 por cento. O Highway Loss Data Institute relatou uma queda de 13 por cento nas reclamações de danos materiais para carros apenas com AEB, e até 39 por cento menos reclamações quando recursos ADAS como controle de cruzeiro adaptativo e avisos de saída de faixa foram agrupados.

No nível 4 de autonomia, os robotáxis da Waymo registraram 20 milhões de viagens pagas em 220 milhões de milhas. Em março, um estudo independente descobriu que os veículos da Waymo tiveram 92 por cento menos acidentes fatais ou com ferimentos graves em comparação com motoristas humanos em ambientes urbanos comparáveis, incluindo 83 por cento menos acidentes com acionamento de airbags e 96 por cento menos acidentes em cruzamentos que causam ferimentos.

Uma questão-chave é se as operações em bom tempo da Waymo em algumas cidades dos EUA são diretamente comparáveis a humanos dirigindo em condições variadas. O IIHS está investigando mais a fundo, observando que cerca de metade dos acidentes humanos não são relatados, o que pode distorcer as comparações. A Waymo lidera em transparência, mas nem todos os operadores de robotáxis relatam voluntariamente o total de milhas percorridas.

Entidades-chave: Empresas: Waymo, Insurance Institute for Highway Safety, Highway Loss Data Institute | Locais: San Francisco, Phoenix, Los Angeles, Austin