モルディブが、ロシア向けの西側製品数億ドル分のパイプラインになっている。マレ、モルディブ—白砂のビーチ、ターコイズブルーの海、隔絶された高級リゾートが並ぶこの南アジアの群島国家には、毎年数百万人の観光客が訪れる。だが、この絵葉書のような完璧な背景の陰で、新たな取引が静かに台頭している：ロシアの制裁回避を助ける企業ネットワークだ。『ウォール・ストリート・ジャーナル』が入手した文書と西側当局者への取材によると、制限対象品や制裁対象企業向け製品など、数億ドル分の貨物が空港で手渡されていた。これらの一部は民生用と軍事用の両方に使える。文書と当局者によれば、空港の貨物室には航空機部品や電子部品、その他の制限品が頻繁に積み込まれている。モルディブ経由の貨物量は、ロシアの主要な制裁回避ルートである中国、トルコ、アラブ首長国連邦（これら3カ国で年間約150億ドルの制限付きロシア輸入を占める）と比べれば比較的小さい。しかし、これまで報じられてこなかったモルディブ経由の物流は、ロシアが西側の制限をいかに広範囲に回避しようとしているかを示しており、世界の小さく予期せぬ隅々まで貨物の経路に変えている。4年以上にわたる戦争を通じ、モスクワは繰り返し制裁の抜け穴を見つけ出し、西側当局者を「モグラ叩き」のような対応に追いやっている。ジャーナルが検証した文書——航空運送状、貨物マニフェスト、物流会社間のメール——は、モルディブでの仕組みを浮き彫りにする。ロシア最大手航空会社アエロフロートの商業便が毎朝マレ空港に着き、現地の仲介業者チームがロシア関連の物流会社と連携して、米国・欧州・中国製品の税関通過を手助けする。貨物はアエロフロート便に積み替えられ、約2時間後にモスクワへ向けて出発する。ロシア国内に入ると、製品は配送され、一部は制裁対象企業、すなわちロシア最大手国内キャリアのS7航空とそのメンテナンス子会社に渡る。これらは老朽化した機材の交換部品調達に苦慮している。