最高裁判所は、正当な地方の権限をはるかに超える石油会社に対する訴訟を審理する。最高裁が月曜日に新たな任期で再開する際、最初に審理する事件は、州および地方政府が州の不法行為法を利用して、地球規模の気候変動の影響について米国企業に責任を課すことができるかどうかを問うものである。ボルダー郡とボルダー市は、コロラド州の裁判所にSuncorとExxon Mobilを提訴し、地域社会が地球規模の気候変動によって被害を受けたと主張している。
原告は地域の損害に対する賠償を求めている。責任は、コロラド州における同社の行動に基づくのではなく、同社の世界的な燃料の生産と販売が地球大気中の温室効果ガスにどの程度寄与したと認められるかに基づくことになる。裁判では、地方の陪審員が、地球規模の気候変動のうち、各米国企業が責任を負うべき割合を決定する権限を与えられることになる。
しかし、ボルダー訴訟の根本的な欠陥の一つは、それに値するほどの注目を集めていない。それは、憲法が連邦政府に委ねている分野である外交政策に直接干渉していることである。憲法は、米国が海外での取引において一つの声で話すことを保証するために設計された。連邦政府は、米国がどのような義務を受け入れるか、他国からどのような譲歩を求めるか、責任をどのように配分するかを決定できなければならない。
気候政策は典型的な例である。両党の大統領は、温室効果ガス排出を国際舞台で扱わなければならない地球規模の問題として扱ってきた。ボルダーの訴訟はその国家的機能を妨げ、州裁判所に、選ばれた米国エネルギー企業に対し、世界的な現象への関与の疑いで潜在的に巨額の責任を課すよう求めている。
出典: Wall Street Journal US Business · 要約：HeadlinesBriefing