सुप्रीम कोर्ट तेल कंपनियों के खिलाफ एक मुकदमे पर विचार करता है जो वैध स्थानीय अधिकार से कहीं अधिक है। जब सुप्रीम कोर्ट सोमवार को अपने नए कार्यकाल के लिए लौटता है, तो वह पहला मामला सुनेगा जो पूछता है कि क्या राज्य और स्थानीय सरकारें वैश्विक जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के लिए अमेरिकी कंपनियों पर देयता लगाने के लिए राज्य के टॉर्ट कानूनों का उपयोग कर सकती हैं। बोल्डर काउंटी और बोल्डर शहर ने कोलोराडो अदालत में Suncor और Exxon Mobil पर मुकदमा दायर किया, यह दावा करते हुए कि उनके समुदाय को वैश्विक जलवायु परिवर्तन से नुकसान हुआ है।
वादी स्थानीय नुकसान के लिए हर्जाना चाहते हैं। देयता कंपनी के कोलोराडो में कार्यों पर नहीं बल्कि इस हद तक आधारित होगी कि उसके दुनिया भर में ईंधन के उत्पादन और बिक्री को वैश्विक वातावरण में ग्रीनहाउस गैसों में योगदान करने वाला पाया जाता है। एक मुकदमा एक स्थानीय जूरी को यह निर्धारित करने का अधिकार देगा कि प्रत्येक अमेरिकी कंपनी को वैश्विक जलवायु परिवर्तन के किस हिस्से के लिए जिम्मेदार ठहराया जाना चाहिए।
लेकिन बोल्डर के मामले में एक मूलभूत दोष को उतना ध्यान नहीं मिला जितना वह हकदार है: यह सीधे विदेश नीति में हस्तक्षेप करता है, एक ऐसा क्षेत्र जिसे संविधान संघीय सरकार को सौंपता है। संविधान को यह सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था कि अमेरिका विदेशों में अपने व्यवहार में एक स्वर में बोले। संघीय सरकार को यह तय करने में सक्षम होना चाहिए कि अमेरिका किन दायित्वों को स्वीकार करेगा, वह अन्य देशों से क्या रियायतें मांगेगा, और जिम्मेदारी कैसे आवंटित की जाएगी।
जलवायु नीति एक पाठ्यपुस्तक उदाहरण है। दोनों दलों के राष्ट्रपतियों ने ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को एक वैश्विक समस्या के रूप में माना है जिसे अंतरराष्ट्रीय मंच पर संभाला जाना चाहिए। बोल्डर का मुकदमा उस राष्ट्रीय कार्य में कटौती करता है, एक राज्य अदालत से चुनिंदा अमेरिकी ऊर्जा कंपनियों पर एक वैश्विक घटना में उनके कथित योगदान के लिए संभावित रूप से भारी देयता लगाने के लिए कहता है।
स्रोत: Wall Street Journal US Business · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित