プリンストン大学は、U.S. News & World Reportの大学ランキングにおいて、15年間続いた第1位の座を失い、マサチューセッツ州ケンブリッジにあるマサチューセッツ工科大学（MIT）に取って代わられた。この変化は、U.S. Newsのランキング方法論の変更を反映しており、特に教員の研究指標が追加されたことで、トップ校間の差が縮小した。U.S. Newsの教育データ分析ディレクターであるエリック・ブルックスは、プリンストンの基礎データは安定していたが、競合校が差を縮めたと指摘した。MITは、全国的な優秀な機関のネットワークにおける自分の役割を強調することでこのランキングを認めたが、プリンストンはコメントを控えた。プリンストン大学のクリストファー・L・アイズグーバー総長は以前、これらのランキングを「ややばかげた執着」と評していた。ハーバードとイェールはそれぞれ3位と4位に留まり、カルテックとスタンフォードは5位で並んだ。私立大学はトップ19を占めた後、カリフォルニア大学バークレー校とカリフォルニア大学ロサンゼルス校がトップ公立大学として並んだ。ウィリアムズカレッジはリベラルアーツカレッジのトップを維持し、スぺルマンカレッジは歴史的に黒人向けの機関でトップとなった。学生間での影響力の低下や管理者からの批判があるにもかかわらず、U.S. Newsはランキングのライセンス供与から利益を上げ続けており、年間1億人以上のウェブサイト訪問者を引き付けている。出版者は今年、ランキングを学部経済学と州内価値のカテゴリーに拡張し、この成長をカーネギー分類の変更によるものだと説明している。