فقدت جامعة برينستون سيطرتها التي استمرت 15 عامًا على المرتبة الأولى في تصنيفات الجامعات الأمريكية الصادرة عن يو إس نيوز أند وورلد ريبورت، وحل مكانها معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في كامبريدج، ماساتشوستس. يعكس هذا التحول تغييرات في منهجية يو إس نيوز، لا سيما إضافة مقاييس بحث أعضاء هيئة التدريس، مما ضيق الفجوة بين المؤسسات الرائدة. أشار إريك بروكس، مدير تحليل بيانات التعليم في يو إس نيوز، إلى أن البيانات الأساسية لبرينستون ظلت مستقرة، لكن المنافسين قلصوا الفجوة. اعترف معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا بالتصنيف من خلال التأكيد على دوره في شبكة وطنية من المؤسسات المتميزة، بينما امتنعت برينستون عن التعليق. كان الرئيس كريستوفر إل. أيزغروبر قد انتقد سابقًا هذه التصنيفات باعتبارها "هوسًا ligeramente مجنونًا". حافظت هارفارد وييل على المرتبة الثالثة والرابعة على التوالي، بينما تعادل معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا وستانفورد في المركز الخامس. احتلت المؤسسات الخاصة المراكز الـ 19 الأولى قبل أن تتعادل جامعة كاليفورنيا في بيركلي وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس كأفضل الجامعات العامة. ظلت كلية ويليامز هي أفضل كلية للفنون الليبرالية، وتصدرت كلية سبلمان المؤسسات التاريخية للسود. على الرغم من تراجع تأثير التصنيفات بين الطلاب وانتقاد المسؤولين، تستمر يو إس نيوز في تحقيق الأرباح من ترخيص تصنيفاتها، التي تجذب أكثر من 100 مليون زائر سنويًا لموقعها الإلكتروني. وسع الناشر تصنيفاته هذا العام لتشمل فئات الاقتصاد الجامعي والقيمة داخل الولاية، وعزا النمو إلى تغييرات في تصنيف كارنيجي.