प्रिंसटन विश्वविद्यालय ने यूएस न्यूज़ एंड वर्ल्ड रिपोर्ट कॉलेज रैंकिंग में नंबर 1 के स्थान पर अपने 15 साल के कब्जे को खो दिया है, और उसकी जगह मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT), कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स ने ले ली है। इस परिवर्तन में यूएस न्यूज़ की पद्धति में बदलाव देखा गया, विशेष रूप से fakultी अनुसंधान मेट्रिक्स के जोड़ने से, जिससे शीर्ष संस्थानों के बीच का अंतर कम हो गया। यूएस न्यूज़ के शिक्षा डेटा विश्लेषण के निदेशक एरिक ब्रूक्स ने कहा कि प्रिंसटन के आधारभूत डेटा में स्थिरता बनी रही, लेकिन प्रतिस्पर्धियों ने अंतर को कम कर दिया। MIT ने इस रैंकिंग को राष्ट्रीय उत्कृष्ट संस्थानों के नेटवर्क में अपनी भूमिका पर जोर देकर स्वीकार किया, जबकि प्रिंसटन ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। प्रिंसटन के राष्ट्रपति क्रिस्टोफर एल. आइसग्रuber ने पहले इन रैंकिंग को "एक थोड़ा पागलपन भरा जुनून" कहा था। हार्वर्ड और येल क्रमशः नंबर 3 और 4 पर बने रहे, जबकि कैलटेक और स्टैनफोर्ड पांचवें स्थान पर संयुक्त रूप से रहे। निजी संस्थानों ने शीर्ष 19 स्थानों पर कब्जा किया था, जिसके बाद यूसी बर्कले और यूसीएलए ने शीर्ष सार्वजनिक विश्वविद्यालयों के रूप में संयुक्त रूप से स्थान हासिल किया। विलियम्स कॉलेज अभी भी मुक्त कला कॉलेजों में शीर्ष पर रहा, और स्पेलमैन कॉलेज ऐतिहासिक रूप से काले संस्थानों में अग्रणी रहा। छात्रों के बीच प्रभाव में गिरावट और प्रशासकों की आलोचना के बावजूद, यूएस न्यूज़ अपने रैंकिंग के लाइसेंसिंग से लाभ कमाता रहता है, जो वार्षिक रूप से वेबसाइट पर 100 मिलियन से अधिक आगंतुकों को आकर्षित करता है। प्रकाशक ने इस वर्ष अपने रैंकिंग को स्नातक स्तर की अर्थशास्त्र और राज्य内 मूल्य श्रेणियों तक विस्तारित किया है, और इस वृद्धि को कार्नेगी वर्गीकरण में हुए परिवर्तनों के कारण बताया है।