普林斯顿大学失去了其在U.S. News & World Report大学排名中连续15年占据第一的位置，被位于马萨诸塞州剑桥的麻省理工学院取代。这一变化反映了U.S. News排名方法论的调整，特别是新增了教师科研指标，这缩小了顶尖学校之间的差距。U.S. News教育数据分析主管Eric Brooks指出，普林斯顿的基础数据保持稳定，但竞争对手在相关指标上缩小了差距。麻省理工学院通过强调其在全国卓越院校网络中的作用来承认这一排名，而普林斯顿则拒绝置评。普林斯顿大学校长Christopher L. Eisgruber此前曾批评这些排名是一种“略带荒唐的执念”。哈佛和耶鲁分别位列第三和第四，加州理工学院和斯坦福并列第五。私立学校包揽前19名，随后加州大学伯克利分校和加州大学洛杉矶分校并列为顶尖公立大学。威廉姆斯学院仍然是文理学院排名第一，而斯佩尔曼学院则领先于历史悠久的黑人院校。尽管这些排名在学生中的影响力下降，并受到管理员的批评，U.S. News仍通过授权其排名获利，这些排名每年吸引超过1亿次网站访问。该出版商今年扩展了排名范围，新增了本科经济学和州内价值类别，并将增长归因于卡内基分类的变化。