船舶運航者はすでにこの地域を航行する際に深刻なリスクに直面していたが、フーシ派民兵が紅海で支配を強める中、危険はさらに高まっている。

世界で最も価値のあるエネルギー回廊が閉ざされつつある。金曜日、イランが支援するフーシ派武装勢力が紅海の支配を拡大し、ペルシャ湾原油の重要な航路を脅かした。これによりこの地域にはほとんど選択肢が残されなかった。かつて世界の主要な石油通過点だったホルムズ海峡を通る船舶交通は依然として大幅に制限され、戦前をはるかに下回っているからだ。そして、長らく中東で最も重要な産油国であったサウジアラビアからの石油輸出は、先月、少なくとも13年ぶりの最低水準に急落した。米海軍は、イランの反対側にあたるオマーン沿岸に近い海上ルートで、ホルムズ海峡からの石油の流れを維持することができた。しかしそれには広範で危険な作戦が必要だった。海運会社にとって、かつては日常的だった海峡の航行は、高リスクの試みとなった。7月と8月にオマーン付近の水路で少なくとも23隻の船が攻撃を受けた。2月末に戦争が始まって以来、中東では少なくとも22人の船員が死亡している。「この海域は安全ではない」と、海事情報会社ウィンドワードのアナリスト、ミシェル・ウィーゼ・ボックマン氏は述べた。イランでの戦争が7か月目に近づくにつれ、制御不能になりつつあるとアナリストは述べた。外交的な終結の見通しがない中、エネルギー生産の中心地である中東は、数十年来で最も深刻な供給危機に直面している。トランプ政権は「石油価格とガソリン価格を抑えるためにさまざまな手段を非常に効果的に使ってきた」と、バイデン政権で外交・エネルギー顧問を務めたアモス・ホックスタイン氏は述べた。しかし今、トランプ大統領とそのチームは「行き詰まっている」と同氏は述べた。経済的影響が積み重なっている。イランが支援するフーシ派民兵による攻撃の激化を受け、金曜日の石油価格は一時1バレル108ドルを超えた。これは戦前の水準より約50パーセント高い。米国の平均ガソリン価格は1ガロン4ドルを超え、1年前より1ドル以上高くなっている。また金曜日、トラック輸送、農業、産業の主要燃料であるディーゼルの平均コストは、米国で1ガロン6ドルを超えた。トランプ氏は今週、イランでの戦争は11月の米中間選挙後まで終わらないと考えると述べたが、投票後にガソリン価格は「急落する」と主張した。実際には、トランプ政権には戦争を終わらせるかエネルギー価格を下げるための選択肢がほとんど残されていないとアナリストは述べた。先月、政権当局者はテヘランに厳しい新たな経済制裁を課し、この措置が政権を倒すことを期待したが、そうはならなかった。「彼らは爆撃するか、話し合うかだ」と、調査会社ユーラシア・グループのアナリスト、グレゴリー・ブルー氏は述べた。イランはとりわけ、イラン港湾に対する米海軍の封鎖の終了と海外で凍結された資産の解放を要求している。イランはまた、ホルムズ海峡の支配を維持すると繰り返し主張している。「明確な出口があるかもしれない。それはイランへの降伏だ」と、第一次トランプ政権でイランとベネズエラの特別代表を務めた外交問題評議会のシニアフェロー、エリオット・エイブラムズ氏は述べた。しかし同氏は、「大統領への質問はこうなるだろう。選挙を乗り切るためにそれを受け入れる用意があるのか、と」と付け加えた。金曜日、フーシ派反政府グループはイエメンの戦略的な紅海港湾都市モカを制圧し、サウジアラビアが支援するイエメン政府と同盟する部隊を追い出した。ほんの数日前、フーシ派は73人の民間人を負傷させ、サウジアラビア南部のエネルギー施設を攻撃した。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの中東問題専門の教授、ファワズ・A・ゲルゲス氏は、フーシ派によるモカ制圧を、武装グループとイランの両方にとって「ゲームチェンジャー」と呼んだ。サウジエネルギー省は金曜日、同国の東西パイプラインが...