जहाज ऑपरेटरों को पहले से ही इस क्षेत्र में नौवहन करते समय गंभीर जोखिमों का सामना करना पड़ रहा था, और अब खतरा और बढ़ गया है क्योंकि हूती मिलिशिया लाल सागर में नियंत्रण स्थापित कर रही है।

दुनिया के सबसे मूल्यवान ऊर्जा गलियारे बंद हो रहे हैं। शुक्रवार को, ईरान समर्थित हूती आतंकवादियों ने लाल सागर पर अपना नियंत्रण बढ़ा दिया, जिससे फारस की खाड़ी के कच्चे तेल के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग खतरे में पड़ गया। इससे क्षेत्र के पास कुछ विकल्प ही बचे, क्योंकि होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर जाने वाला जहाजी यातायात — जो कभी दुनिया का प्राथमिक तेल पारगमन बिंदु था — अभी भी काफी प्रतिबंधित है और युद्ध से पहले की तुलना में बहुत कम है। और सऊदी अरब से तेल निर्यात, जो लंबे समय से मध्य पूर्व में सबसे महत्वपूर्ण उत्पादक रहा है, पिछले महीने कम से कम 13 वर्षों के अपने निचले स्तर पर गिर गया। अमेरिकी नौसेना होर्मुज जलडमरूमध्य से ओमान के तट के करीब समुद्री मार्गों पर तेल बहाव बनाए रखने में सक्षम रही है, जो ईरान के विपरीत दिशा में है। लेकिन इसके लिए एक व्यापक और खतरनाक अभियान की आवश्यकता पड़ी है। शिपिंग कंपनियों के लिए, जलडमरूमध्य में नौवहन करने का कभी नियमित कार्य अब एक उच्च जोखिम वाला प्रयास बन गया है। जुलाई और अगस्त में ओमान के पास जलमार्ग में कम से कम 23 जहाजों को निशाना बनाया गया। फरवरी के अंत में युद्ध शुरू होने के बाद से, मध्य पूर्व में कम से कम 22 नाविक मारे गए हैं। "ये पानी सुरक्षित नहीं हैं," समुद्री खुफिया कंपनी विंडवर्ड की विश्लेषक मिशेल वीज़ बोकमैन ने कहा। विश्लेषकों ने कहा कि जैसे-जैसे ईरान में युद्ध अपने सातवें महीने के करीब पहुंच रहा है, यह नियंत्रण से बाहर होता दिख रहा है। कोई कूटनीतिक अंत नज़र नहीं आने के साथ, ऊर्जा उत्पादन का केंद्र मध्य पूर्व, दशकों में अपने सबसे गंभीर आपूर्ति संकट का सामना कर रहा है। ट्रंप प्रशासन "तेल की कीमत और गैसोलीन की कीमत को काबू में रखने के लिए विभिन्न उपकरणों का बहुत प्रभावी ढंग से उपयोग कर रहा है," बिडेन प्रशासन में विदेश मामलों और ऊर्जा सलाहकार के रूप में कार्यरत एमोस होचस्टीन ने कहा। लेकिन अब, उन्होंने कहा, राष्ट्रपति ट्रंप और उनकी टीम "फंस गए हैं।" आर्थिक परिणाम बढ़ते जा रहे हैं। ईरान समर्थित हूती मिलिशिया के हमलों में तेजी के बाद शुक्रवार को तेल की कीमतें संक्षिप्त रूप से $108 प्रति बैरल से ऊपर चली गईं। यह युद्ध-पूर्व स्तरों से लगभग 50 प्रतिशत अधिक है। अमेरिकी औसत गैसोलीन कीमतें $4 प्रति गैलन से ऊपर चढ़ गई हैं — एक साल पहले की तुलना में $1 से अधिक अधिक। शुक्रवार को ही, डीजल की औसत लागत, जो ट्रकिंग, खेती और उद्योग के लिए एक प्रमुख ईंधन है, संयुक्त राज्य अमेरिका में $6 प्रति गैलन से ऊपर चली गई। श्री ट्रंप ने इस सप्ताह कहा कि उनका मानना है कि ईरान में युद्ध नवंबर में अमेरिकी मध्यावधि चुनाव के बाद ही समाप्त होगा, लेकिन दावा किया कि मतदान के बाद गैस की कीमतें "तेजी से गिरेंगी"। सच्चाई यह है, विश्लेषकों ने कहा, कि ट्रंप प्रशासन के पास युद्ध समाप्त करने या ऊर्जा कीमतें कम करने के लिए बहुत कम विकल्प बचे हैं। पिछले महीने, प्रशासन के अधिकारियों ने तेहरान पर कड़े नए आर्थिक प्रतिबंध लगाए, इस उम्मीद में कि इस कदम से शासन गिर जाएगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। "वे बमबारी कर सकते हैं, या वे बात कर सकते हैं," शोध फर्म यूरेशिया ग्रुप के विश्लेषक ग्रेगरी ब्रू ने कहा। ईरान ने अन्य बातों के अलावा, ईरानी बंदरगाहों की अमेरिकी नौसेना नाकाबंदी समाप्त करने और विदेशों में जमे हुए संपत्तियों की रिहाई की मांग की है। ईरान ने लगातार यह भी दावा किया है कि वह होर्मुज जलडमरूमध्य पर नियंत्रण बनाए रखेगा। "एक स्पष्ट रास्ता हो सकता है, जो ईरान के सामने आत्मसमर्पण होगा," काउंसिल ऑन फॉरेन रिलेशंस के वरिष्ठ फेलो एलियट अब्राम्स ने कहा, जिन्होंने पहले ट्रंप प्रशासन के दौरान ईरान और वेनेजुएला के लिए विशेष प्रतिनिधि के रूप में कार्य किया था। लेकिन, उन्होंने जोड़ा, "राष्ट्रपति से सवाल यह होगा: क्या आप चुनाव पार करने के लिए यह देने को तैयार हैं?" शुक्रवार को, हूती विद्रोही समूहों ने यमन में रणनीतिक लाल सागर बंदरगाह शहर मोखा पर नियंत्रण कर लिया, सऊदी अरब समर्थित यमनी सरकार के सहयोगी बलों को बाहर निकाल दिया। कुछ दिन पहले ही, हूती ने 73 नागरिकों को घायल किया और सऊदी अरब के दक्षिणी हिस्से में ऊर्जा सुविधाओं को निशाना बनाया। लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स के मध्य पूर्व पर केंद्रित प्रोफेसर फवाज़ ए. गेर्गेस ने मोखा पर हूती नियंत्रण को आतंकवादी समूह के साथ-साथ ईरान के लिए "एक गेम चेंजर" कहा। सऊदी ऊर्जा मंत्रालय ने शुक्रवार को कहा कि उसकी पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन...