先月は、1836年の記録開始以来、イングランドとウェールズで最も乾燥した7月となり、雨量はわずか 6.5mm – 長期平均の 10分の1 でした。気候変動は、持続不可能な利用、不適切な管理、弱い規制によってすでに逼迫している水システムにさらなる圧力を加えています。水道会社は、大量使用者の請求額を増やす新たな課金アプローチを検討しており、これはサージプライシング（需要連動型価格設定）に例えられています。
規制当局は、干ばつに伴う値上げとの主張は、顧客が水とお金を節約するための試験の誤った表現だとしています。Water UKは、収益がOfwatによって上限設定されているため、いかなる料金変更も顧客間のコスト再配分にすぎないと指摘しています。このセクターは投資家に数百億ポンドを支払いながらインフラへの投資を怠り、地下水源の4分の1以上が過剰利用され、30年以内に1日あたり 50億リットル もの公共給水不足が懸念されています。
国際的な専門家は、無駄な使用を抑制するためにより高い水道料金が必要だと主張し、累進ブロック料金が試験されています。Affinity Water は世帯あたり30,000リットルを無料とし、それを超える分について段階的に料金を設定しています。一方、South West Waterは自社モデルで90%の顧客の請求額を減らし、最も多く使用する顧客のみ増やすとしています。約3分の1の家庭には依然としてメーターがなく、物件の規模に連動した定額料金を支払っています。
Consumer Council for Waterの最高経営責任者マイク・キール氏は、料金設定は大量使用者を対象とし、低所得世帯を傷つけないものでなければならないと警告しています。改革は待ったなしで、政府による基準強化、投資促進、農業と産業における歪んだインセンティブの是正が求められています。
出典: Financial Times Companies · 要約：HeadlinesBriefing