Der vergangene Monat war bei weitem der trockenste Juli in England und Wales seit Beginn der Aufzeichnungen 1836, mit nur 6,5 mm Regen – nur ein Zehntel des langfristigen Durchschnitts. Der Klimawandel erhöht den Druck auf ein Wassersystem, das bereits durch nicht nachhaltige Nutzung, schlechtes Management und schwache Regulierung belastet ist. Wasserversorger prüfen neue Abrechnungsansätze, die die Rechnungen für Großverbraucher erhöhen würden, ein Konzept, das mit Surge Pricing (Preisspitzen bei hoher Nachfrage) verglichen wird.
Regulatoren sagen, Behauptungen über dürrebedingte Preiserhöhungen seien Fehldeutungen von Versuchen, die Kunden beim Sparen von Wasser und Geld helfen sollen. Water UK merkt an, dass Gebührenänderungen lediglich Kosten unter den Kunden umverteilen würden, da die Einnahmen durch Ofwat gedeckelt sind. Die Branche hat Zehnerbilliarden an Investoren ausgeschüttet, während sie in die Infrastruktur unterinvestierte, wodurch mehr als ein Viertel der Grundwasserkörper übernutzt werden und ein öffentliches Versorgungsdefizit von bis zu 5 Mrd. Litern pro Tag innerhalb von 30 Jahren droht.
Internationale Experten argumentieren, dass höhere Wasserpreise nötig sind, um verschwenderischen Verbrauch einzudämmen, und steigende Block-Tarife werden getestet. Affinity Water hat 30.000 Liter pro Haushalt kostenlos angeboten, mit progressiv steigenden Preisen darüber hinaus, während South West Water angibt, dass ihr Modell die Rechnungen für 90 % der Kunden senken und für die größten Verbraucher erhöhen würde. Etwa ein Drittel der Haushalte verfügt noch über keine Zähler und zahlt Pauschaltarife, die an die Grundstücksgröße gekoppelt sind.
Mike Keil, Geschäftsführer des Consumer Council for Water, warnt, dass die Preisgestaltung Großverbraucher treffen muss, ohne einkommensschwache Haushalte zu belasten. Die Reform ist überfällig und erfordert staatliches Handeln zur Stärkung von Standards, zur Ankurbelung von Investitionen und zur Beseitigung perverser Anreize in Landwirtschaft und Industrie.
Quelle: Financial Times Companies · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing