オックスフォード大学のスピンアウト企業は、国防省と協力して低コストのターボジェットエンジンシリーズを開発し、ドローンに動力を供給しています。これは、英国が国内の防衛能力を強化しようとしている中での取り組みです。テクノロジースタートアップのAlloyedは、これらのエンジンがデジタル設計かつ3Dプリントで製造されていることを明らかにし、小型ドローンから大型航空機まで幅広く動力を供給でき、従来のタービンよりもはるかに速いペースで生産できると述べています。この提携は、英国とヨーロッパの同盟国がロシアのウクライナへの全面侵攻後に国内での武器生産のスピードと規模を高めようとしている時期と一致しています。防衛企業は、ウクライナとその同盟国がロシアの新型高速ドローンに対抗できるよう、ジェットエンジン搭載の迎撃機を提供する競争をしています。これらのロシア製ジェットドローンGeranは、ウクライナの防空システムをプロペラ駆動型の前世代よりもはるかに高い確率で突破してきました。Alloyedの最高経営責任者であるMichael Holmes氏は、「私たちと同盟国は、ウクライナ人にこれらのドローンを空から撃ち落とす手段を提供する必要があり、そのためにはジェットタービンが必要です」と述べました。さらに、同社は「ほとんど」の有名なドローン、ミサイル、迎撃機メーカーと連絡を取っていると付け加えました。Holmes氏は、同社の目標は「ミッションに応じてエンジンをはるかに速くカスタマイズすること」であり、Alloyedは数年ではなく数か月で新しいエンジンバリアントを設計・製造できると強調しました。Alloyedのエンジンはすべて3Dプリントで製造されています。現在、Alloyedは2種類のエンジンを製造しています：英国で量産中の小型バージョンと、初期コンセプトから飛行可能状態まで7か月未満で到達した大型エンジンです。2017年に大学の材料エンジニアによって設立されたAlloyedは、軽量かつ高強度の全く新しい金属合金の設計に特化しています。金属粉末を使用した3Dプリンターで複雑なエンジン部品を製造することにより、開発期間とコストを大幅に削減しています。Holmes氏は、エンジンのコストはサイズによって異なるものの、「経験則として、現在市場に出ているものより30%安く、[さらに]現在市場に出ているものより最大30%電力効率を高めることを目指しています」と述べました。Alloyedの目標は「現在市場に出ているものより30%安いこと」です。同社の野望は、英国向けにエンジンを製造し、同盟国にはフランチャイズモデルを採用することです。このモデルでは、Alloyedはデジタルファイルを通じて海外のメーカーに関連合金の設計と製造方法の指示を送り、それらのメーカーが自ら部品とエンジンをプリントできるようにします。ウクライナ戦争による軍事需要の高まりが主な動機ですが、これらのエンジンは民間用途も考慮して設計されています。現在および過去の顧客にはBoeingとBMWが含まれており、さらに軽量型拡張現実(AR)グラスを開発している消費者電子機器メーカーも含まれます。Holmes氏は、2017年以来1億ポンドを調達してきた同社が、拡張計画のためにさらに資金を調達する見込みであると述べました。2024年の資金調達ラウンド後のAlloyedの評価額は1億5000万ポンドから2億ポンドの間であると付け加えました。現在の株主には、英国の投資家であるOxford Science EnterprisesとAviva Investors、および日本のJX Advanced Metalsと日本開発銀行が含まれます。