全米バスケットボール協会(NBA)は、Steve Ballmer氏のチームがリーグの給与上限に違反する虚偽の代言契約を通じてスター選手に数百万ドルを密かに流用していたとの調査結果を踏まえ、同氏を1年間の出場停止処分とした。Los Angeles Clippersにも3000万ドルの罰金が科され、2029年から2033年までの5つの1巡目指名権が剥奪された。

NBAコミッショナーのAdam Silver氏は声明で次のように述べた。「我々の規則の明白な違反、そしてこの不正行為につながったクリッパーズの組織的および指導的失敗に深く失望しています。処分の厳しさは違反の重大さを反映しています。」昨年9月、独立系ジャーナリストのPablo Torre氏は、カリフォルニア州のフィンテックスタートアップであるAspiration Partnersが、2019年にフリーエージェントとしてクリッパーズに加入したKawhi Leonardに資金を送るためにクリッパーズによって利用されていたと報じた。

リーグは、クリッパーズの給与上限違反疑惑を調査するため、法律事務所Wachtell, Liptonに委任し、Ballmer、Leonard、クリッパーズの複数の幹部を含む60人への聞き取り調査が行われた。同法律事務所は水曜日、調査結果の36ページの要約報告書を発表した。Torre氏の報告書は、Aspiration社がLeonardに契約を提供し、その後クリッパーズがその企業との取引に合意するという手配の詳細を記していた。

クリッパーズは声明で「事実と証拠ではなく、事前に決められた物語を正当化しようとする極めて偏った調査の結果であるNBAの調査結果を断固として拒否する」と述べた。同チームは仲裁を通じて調査結果を争う方針を示した。最近Toronto Raptorsと契約したLeonardには70万ドルの罰金が科され、叔父のDennis Robertson氏は5年間NBAチームとの取引を禁止された。