過去2週間のホルムズ海峡を通じた石油と液化天然ガスの出荷量が6カ月ぶりの高水準に達し、米海軍の護衛と機雷除去の取り組みが「成果を上げている」ことを示していると、米軍の地域司令官が述べた。

「明らかに勢いが増している」と、米中央軍司令官のブラッド・クーパー大将は土曜日のビデオメッセージで語った。海峡の主要な輸送レーンは機雷から解放されており、ペルシャ湾岸の同盟国が「過去数カ月で」10億バレル以上の原油を同海峡経由で出荷したと述べた。

クーパー司令官の発言は、夏以降、イラン戦争に関連したドローン攻撃により同海峡を迂回するサウジアラビアのパイプラインが停止したことなどを背景に、石油と石油製品の世界的な需給逼迫が強まっている中で出された。イランは同海峡を封鎖したと主張し、合意された航路をめぐる地域協議は難航している。

サウジアラビア当局は土曜日早朝、首都リヤドに対して2度の空襲警報を発令した。これは3月と4月の米イラン戦争の最盛期以来、首都で初めてのことだった。サウジ民間防衛当局は、両ケースとも間もなく危険が去ったと発表した。

中間選挙の年を迎え、ガソリンと軽油の価格高騰に直面するドナルド・トランプ大統領の政権は、ここ数週間、同海峡を通過するタンカー交通量を繰り返し引き合いに出している。米エネルギー長官のクリス・ライト氏は9月13日、市場は同氏が1日1000万バレルと見積もるホルムズ海峡経由の原油と石油製品の輸送に依存し続ける必要があると述べた。同氏は石油市場を「望ましいよりはタイトだが、過度にタイトではない」と評した。

クーパー司令官は、米国がペルシャ湾岸の同盟国、保険会社、海運会社とともに、同海峡を通じた輸送量をさらに増やすために取り組んでいると述べた。「取り組みは成果を上げている」と同氏。「過去2週間の原油、貨物、液化天然ガスの輸送量は、過去6カ月間のどの時点よりも多い」

一方、米国が同海峡で封鎖を実施する中、イランは「ゼロバレル」の輸出にとどまっている。歴史的に世界最大の石油輸出国であるサウジアラビアは9月、イエメンを拠点とするイラン支援のフーシ派が西部の都市とエネルギーインフラを標的としたことで、再び攻撃を受けた。サウジ政府は、東西パイプラインを停止させたドローン攻撃は、親テヘラン派の民兵組織を複数抱えるイラクから発射されたと発表した。イエメンのフーシ派は過去1カ月、ほぼ毎日サウジアラビアを攻撃しており、木曜日のタイフでの攻撃では1人が死亡、複数人が負傷した。フーシ派はまた、紅海でサウジ船舶を封鎖し、同水域で複数の船舶を攻撃したと主張している。紅海は、イラン戦争でホルムズ海峡の交通が混乱して以来、サウジアラビアの主要な石油輸出ルートとなっていた。