Pengiriman minyak dan gas alam cair (LNG) melalui Selat Hormuz dalam dua minggu terakhir mencapai level tertinggi dalam enam bulan, menandakan bahwa upaya perlindungan laut AS dan pembersihan ranjau "membuahkan hasil", kata seorang komandan regional AS.

"Jelas, momentum sedang membangun," kata Admiral Brad Cooper, Kepala Komando Pusat AS, dalam pesan video Sabtu. Jalur transit utama selat tersebut bebas ranjau dan sekutu Teluk Persia telah mengirimkan lebih dari 1 miliar barel minyak mentah melaluinya "dalam beberapa bulan terakhir," katanya.

Komentar Cooper mengikuti semakin ketatnya pasokan minyak dan produk petroleum global sejak musim panas, didorong sebagian oleh serangan drone terkait perang Iran yang menghentikan pipa bypass Saudi Arabia di selat. Iran mengklaim telah menutup selat dan negosiasi regional rute pelayanan yang disepakati telah gagal.

Otoritas Saudi Arabia mengeluarkan dua peringatan serangan udara dini hari untuk Riyadh pada Sabtu, yang pertama di ibu kota sejak puncak perang AS-Iran di Maret dan April. Pertahanan sipil Saudi menyatakan bahaya telah reda segera setelahnya dalam kedua kasus.

Administrasi Presiden Donald Trump, yang menghadapi lonjakan harga bensin dan solar di tahun pemilu paruh waktu, berulang kali mengutip volume lalu lintas tanker melalui selat dalam minggu-minggu terakhir. Menteri Energi AS Chris Wright pada 13 September mengatakan pasar akan terus mengandalkan transit yang dia perkirakan 10 juta barel per hari minyak mentah dan produk minyak melalui Selat Hormuz. Dia menyebut pasar minyak "lebih ketat dari yang kita inginkan hari ini, tapi tidak terlalu ketat."

Cooper mengatakan AS — bersama sekutu Teluk Persia, asuransi, dan perusahaan pelayaran — berupaya meningkatkan aliran melalui selat. "Upaya itu membuahkan hasil," katanya. "Volume minyak mentah, kargo, dan gas alam cair dua minggu terakhir lebih tinggi dari titik manapun dalam enam bulan terakhir."

Sementara itu, Iran "mengekspor nol barel" saat AS menegakkan blokade di selat. Saudi Arabia, secara historis eksportir minyak terbesar dunia, mengalami serangan baru di September saat Houthi, kelompok yang didukung Iran berbasis di Yaman, menyerang kota-kota barat dan infrastruktur energi. Pemerintah Saudi mengatakan serangan drone yang menghentikan pipa Timur-Barat berasal dari Irak, yang memiliki beberapa milisi pro-Teheran. Houthi Yaman melancarkan serangan hampir harian ke Saudi Arabia bulan lalu, dengan satu serangan menyebabkan satu kematian dan beberapa luka di Taif pada Kamis. Houthi juga mengatakan mereka memblokir kapal Saudi di Laut Merah dan menyerang beberapa kapal di jalur air tersebut, yang berfungsi sebagai rute ekspor minyak kunci untuk Saudi Arabia sejak perang Iran mengganggu lalu lintas Selat Hormuz.