アマゾンの検索ページは、買い物客を有料広告枠へ誘導するように設計されていますが、より大きな問題は、同社の手数料体系が自社サイトを超えて価格をどのように形作っているかです。アマゾンの出品者は、販売ごとに増え続ける割合をアマゾンに支払っています。ほとんどのカテゴリーでは基本の15%の販売手数料に加えて、配送代行、保管、返品、広告の手数料がかかります。紹介料だけが義務的な費用ですが、アマゾンでの販売を維持したい出品者にとって、その他の料金は事実上避けられません。米連邦取引委員会（FTC）は、Prime対応と広告を、同社で事業を行うための「仮想的な必需品」と表現しています。
販売価格のおよそ半分がアマゾンに渡るため、出品者はこれらの費用を吸収できず、価格を引き上げざるを得ません。アマゾンの紹介料は価格の一定割合であるため、価格が上がれば同社の取り分も増えます。この圧力はアマゾンの枠内にとどまりません。同社の公正価格ポリシーでは、他の場所で同じ商品がより安く販売されている場合、アマゾンはカートボックス（Buy Box）を外したり、出品者を停止したりできます。そのため出品者は、自社サイトや競合小売業者でも価格を引き上げる必要があります。
記事は、その結果として、アマゾンを一度も利用しない買い物客でさえ、アマゾン主導の価格を支払うことになると主張しています。引用された報告には、ターゲットが商品を値下げした後にアマゾンの出品者がカートボックスを失ったこと、アマゾンがブランドにウォルマートとターゲットの価格引き上げを迫ったとするカリフォルニア州司法長官の訴訟、そしてターゲットとの1セントの価格差を理由に出品者が停止された事例が含まれています。通常、競争によって価格や手数料は下がりますが、出品者がどこでもアマゾンより安く売れなければ、買い物客にはより安い選択肢がありません。
出品者にとって、多くの買い物客がすでにアマゾンにいるため、そこから離れるのは困難です。この仕組みは、FTCが同社に対して今後提起する反トラスト法訴訟の中心にあります。
出典: Hacker News · 要約：HeadlinesBriefing