La page de recherche d'Amazon est conçue pour orienter les acheteurs vers des emplacements publicitaires payants, mais l'enjeu principal réside dans la façon dont sa structure de frais façonne les prix bien au-delà de son propre site. Les vendeurs sur Amazon cèdent une part croissante de chaque vente : la commission de base de 15 % dans la plupart des catégories s'ajoute aux frais de logistique, de stockage, de retours et de publicité. Bien que les frais de recommandation soient le seul coût obligatoire, les autres frais sont en pratique incontournables pour les vendeurs qui souhaitent conserver les ventes d'Amazon. La Federal Trade Commission (FTC) a décrit l'éligibilité à Prime et la publicité comme une « nécessité virtuelle » pour y faire affaire.
Comme environ la moitié de chaque vente revient à Amazon, les vendeurs ne peuvent pas absorber ces coûts et doivent relever leurs prix. Les frais de recommandation d'Amazon étant un pourcentage du prix, des prix plus élevés augmentent aussi la part d'Amazon. La pression ne s'arrête pas aux frontières d'Amazon. Selon sa politique de prix équitables, Amazon peut retirer la Buy Box ou suspendre un vendeur qui propose un article moins cher ailleurs ; les vendeurs doivent donc également relever leurs prix sur leurs propres sites et chez leurs concurrents.
Le résultat, selon l'article, est que les acheteurs paient des prix dictés par Amazon même lorsqu'ils ne visitent jamais Amazon. Parmi les exemples cités : des vendeurs Amazon ayant perdu la Buy Box après que Target a remisé des produits, une action en justice du procureur général de Californie accusant Amazon d'avoir fait pression sur des marques pour que Walmart et Target augmentent leurs prix, et un vendeur suspendu pour un écart d'un centime avec Target. Normalement, la concurrence ferait baisser les prix et les frais, mais lorsque les vendeurs ne peuvent sous-enchérir Amazon nulle part, les acheteurs n'ont pas d'alternative moins chère.
Pour les vendeurs, quitter Amazon est difficile, car c'est là que se trouvent déjà de nombreux acheteurs. Ce système est au cœur de la prochaine affaire antitrust de la FTC contre l'entreprise.
Source: Hacker News · Résumé par HeadlinesBriefing