現代美術とデザインは冷戦において武器となり、独裁的抑圧に対する自由主義を体現した。ジャクソン・ポロックのジェスチャル・スタイルはナチスとソビエトの抑圧に対抗し、アメリカの創造性を戦略的資産として位置付けた。Abby Aldrich Rockefellerが1929年に設立したMuseum of Modern Artはこの取り組みの中心になった。第二次世界大我中、MoMAは38件の政府契約を履行し、Inter-American Affairsの調整官Nelson Rockefellerのためにアメリカ画の展覧会19回を開催した。戦後、Rockefellerのスタッフ、包括してRené d'HarnoncourtとPorter McCrayが、国際展覧会プログラムを拡大した。John Hay WhitneyがRockefellerに続き、MoMAを"Weapon of National Defense"として率い、Pan-Americanismを推進するための"Traveling Art Caravan"を立ち上げた。ソビエトのプロパガンダがアメリカを文化的に貧沢だとラベル付けしても、アメリカの現代美術は世界的影響力を投影した。この運動が外交と一致したことは非常に完全であり、Porter McCrayが1951年にMoMAを離れてMarshall Planに参加し、John Hay Whitneyが1957年に大英の大使になり、Nelson Rockefellerが理事会の議長を継任した。