エクスマウスマリナの誰もが、水の中に未爆発のドイツ製爆弾があることを知っていた。埠頭のベテランたちは、第二次世界大戦が終わって以来そう言っていた。しかしマリナは何度も浚渫と再浚渫を繰り返したが、何も出てこなかった。これは古いおばあちゃんの話のように聞こえ始めた。エクスマウスマリナは交通量の多い水域だ：1990年代末まで商業港だったが、その後私用ヨットの係留所に変わった。爆弾なら見つけにくいはずだと考えるだろう。しかし2026年1月14日水曜日の午後、第二次世界大戦終了から81年後、エクスマウスマリナのマネージャーであるスティーブ・ホッキンス・トンプソンは、浚渫船の乗組員から「すぐに船に来たほうがいい」という連絡を受けた。「おお、まずい。ここに問題がある」とホッキンス・トンプソンは最近私に語った。彼は浚渫船に向かった－－底泥やその他の debris を吸い上げて平らなデッキに載せる、鋼の篩のように見える平底船だ。デッキの上には泥と石で覆われた巨大な金属のかたまりが置かれていた。ホッキンス・トンプソンが近づき、その特徴的な円錐形を見たとき、これが爆弾だ――そして大きな爆弾だと悟った。浚渫船にはディーゼル燃料が20,000リットル積まれており、もし爆弾が爆発すれば disastrous な事態になっていた。彼は警察に連絡し、すぐに現場に駆けつけてもらった。「そしてそれから」と彼は言った、「すべてがめちゃくちゃになった」。
爆発物への対応のため、彼らは軍に要請した。連絡はヴォックスホール兵舎の指揮センターに入り、そこはオックスフォードシャーのディドコットという小さな町にある。ここは第11爆発物処理・捜索連隊（11EOD）の司令部で、テロリストによる即製爆発装置から第二次世界大戦時代の弾薬まで、あらゆる種類の爆発物処理を担当する陸軍の専門部隊だ。エクスマウスマリナの爆弾が報告されたとき、連隊の作戦を指揮していたアンドリュー・ボイス少佐は困惑した。「『爆弾』について話していたんだ。それが50kgだと聞いていた」と彼は回想する。「でも電話で誰かが『実際は250kgだ』と言った」。
混乱の理由はすぐに明らかになった：エクスマウスマリナの爆弾はその日に見つかった第二次世界大戦時代の爆弾では最初ではなかった。数時間前に、50マイル離れたプリマスの建設現場で別の第二次世界大戦時代の爆弾が発見されていた。プリマスのその朝、S.I UXOのディレクターであるルーク・テンプルトン――建設会社より先に現場に入り、未爆弾を探す民間請負業者――は自分が何を探しているのかをよくわかっていた。彼の会社の歴史家たちはすでに2週間かけて、そのサイトの詳細なリスク評価を行っていた。専門機材を使って、彼らは地下4メートル以上深い場所に埋まっていた50kgの爆弾を見つけた。爆弾を間近で調べた後、テンプルトンは警察に連絡した。ボイスの知る限り、これは戦後直後の期間以来、同じ日に2つの未爆発の第二次世界大戦時代の爆弾が発見された初めてのケースだった。
出典: Hacker News · 要約：HeadlinesBriefing