كان الجميع في ميناء إكسموث يعرف أن هناك قنبلة ألمانية غير منفجرة في الماء. كان القدامى في الرصيف يقولون ذلك منذ نهاية الحرب العالمية الثانية. لكن الميناء كان قد underwent تجريف وإعادة تجريف مرارًا وتكرارًا، ولم يخرج شيء أبدًا. بدأ يبدو وكأنه حكمة قديمة. الميناء هو امتداد مائي مزدحم: كان ميناء تجاريًا حتى أواخر التسعينيات، ثم تحول إلى مكان لليخوت الخاصة. كنت تعتقد أن قنبلة سيكون من الصعب إخفاؤها. لكن في منتصف بعد ظهر يوم الأربعاء 14 يناير 2026، أي بعد 81 عامًا من نهاية الحرب العالمية الثانية، تلقى ستيف هوكينغز-ثومبسون، مدير ميناء إكسموث، مكالمة من طاقم سفينة تجريف تخبره بأنه عليه الخروج إلى السفينة. “فكرت: ‘أوه crikey. لدينا مشكلة هنا’”، قال هوكينغز-ثومبسون لي مؤخرًا. ذهب إلى سفينة التجريف، وهي بارجة مسطحة تسحب الطين والحطام الآخر من قاع الميناء إلى سطح مسطح يشبه منخلًا من الفولاذ. كان يجلس على السطح كتلة ضخمة من المعدن، مغطاة بالطين والحجارة. عندما اقترب هوكينغز-ثومبسون ورأى شكلها المخروطي المميز، عرف أنها قنبلة – وقنبلة كبيرة. كان navire المحمل بـ 20,000 لتر من وقود الديزل، لذا إذا انفجرت القنبلة، سيكون ذلك كارثيًا. اتصل بالشرطة، التي وصلت بسرعة إلى الموقع. “ثم”، قال، “انفجر كل شيء.”
لتعامل مع المتفجرات، استدعوا الجيش. تلقت المكالمة في مركز التحكم في ثكنات فوكسهول في ديدكوت، بلدة صغيرة في أكسفوردشير. هذا هو مقر الكتيبة 11 لمعالجة وإزالة المتفجرات والبحث (11EOD)، وهي وحدة متخصصة في الجيش مسؤولة عن جميع أنواع معالجة القنابل – من الأجهزة البدائية التي زرعتها مجموعات إرهابية إلى الذخائر من عصر الحرب العالمية الثانية. عندما تم الإبلاغ عن قنبلة إكسموث، شعر الميجور أندرو بويز، الذي كان يدير عمليات الكتيبة، بالارتباك. “كنا نتحدث عن ‘القنبلة’، والتي قيل لي إنها تزن 50 كجم”، استذكر. “ثم أخبرني شخص عبر الهاتف أنها تزن 250 كجم.”
سبب الارتباك أصبح واضحًا قريبًا: قنبلة ميناء إكسموث لم تكن أول قنبلة من الحرب العالمية الثانية تُكتشف ذلك اليوم. قبل بضع ساعات، تم اكتشاف قنبلة أخرى من الحرب العالمية الثانية في موقع بناء في بلوموث، على بعد 50 ميلًا. في صباح ذلك اليوم في بلوموث، كان لوك تيمبلتون، مدير S.I UXO، وهو متعاقد خاص يدخل قبل شركات البناء للبحث عن المتفجرات غير المنفجرة، يعرف ما كان يبحث عنه. مؤرخو شركته قد أمضوا أسبوعين في إجراء تقييم مفصل للمخاطر للموقع. باستخدام معدات متخصصة، وجدوا قنبلة تزن 50 كجم مدفونة أكثر من أربعة أمتار تحت الأرض. بعد فحص القنبلة عن قرب، اتصل تيمبلتون بالشرطة. وفقًا لما عرفه بويز، كانت هذه أول مرة منذ الفترة المباشرة بعد الحرب تُكتشف فيها قنبلاين غير منفجرتين من الحرب العالمية الثانية في نفس اليوم.
المصدر: Hacker News · لخّصه HeadlinesBriefing