Administrasi Trump telah diam-diam mengarahkan staf Layanan Ikan dan Satwa Liar AS (FWS) untuk menginterpretasikan kembali secara radikal Endangered Species Act (ESA), yang secara efektif memungkinkan kematian yang dapat dicegah dari hewan yang terancam punah jika pelaku tidak secara khusus bermaksud membunuh mereka. Menurut memo internal bertanggal 14 September, Direktur FWS Brian Nesvik menyampaikan kepada kantor-kantor lapangan bahwa ESA kini hanya melarang tindakan yang "secara khusus bermaksud untuk menargetkan seekor hewan". Memo tersebut berargumen bahwa sebuah kapal yang menabrak sebuah paus atau sebuah pohon yang jatuh dengan kelelawar yang sedang bertengger tidak akan menjadi "take" kecuali tindakan tersebut disengaja ditujukan ke hewan.

Ini mengikuti perubahan aturan sebelumnya yang menghapus penghancuran habitat dari definisi kerusakan dalam ESA. Pendukung lingkungan, termasuk peguam Earthjustice Ben Levitan, menyebut langkah ini "sangat licik dan tidak jujur", menyatakan bahwa pengambilan yang tidak disengaja adalah penyebab kematian terbanyak bagi spesies yang terancam punah. Sebelumnya, perusahaan harus melakukan tinjauan lingkungan dan mendapatkan izin untuk pembunuhan yang tidak disengaja.

Administrasi ini mengutip keputusan Mahkamah Agung untuk mencabut doktrin Chevron sebagai pembenang, mengklaim bahwa putusan 1995 yang mendukung perlindungan habitat bergantung pada penghormatan tersebut. Blueprint penegakan baru ini secara langsung berasal dari dissent Hakim Antonin Scalia tahun 1995, yang mencemooh perlindungan untuk spesies yang terancam dan berargumentasi bahwa ESA tidak mengizinkan pencegahan modifikasi habitat.

Entitas kunci: Perusahaan: Layanan Ikan dan Satwa Liar AS (FWS), Earthjustice, Stateline, The New York Times, Ars Technica | Orang: Brian Nesvik, Ben Levitan, Donald Trump, Antonin Scalia