NASA Administrator Jared Isaacman berkata di konferensi Air & Space Forces Association dekat Washington, DC bahwa agensi harus lebih selektif dalam membentuk kemitraan internasional. Perlombaan menuju Moon telah berubah dari pertarungan untuk kehormatan menjadi kompetisi berisiko tinggi untuk properti dan sumber daya luar angkasa di kutub selatan bulan. Wilayah ini, sekitar ukurannya Washington, DC, mengandung es air dalam craters yang selalu terlindung dan ridge pilihan dengan cahaya matahari hampir terus-menerus untuk menghasilkan energi.

Isaacman memperingatkan bahwa China, yang bermitra dengan Russia, berencana untuk menempatkan reaktor nuklir di sana dan dapat membatasi akses AS ke lingkungan pelatihan kritis ini untuk misi Mars. "Kami hanya melakukan transaksi baik," kata Isaacman, mengutip arahan Presiden Donald Trump. Ia mengkritik upaya sebelumnya untuk "membuat semua orang bahagia" yang menjadi "beban bagi misi." Model "transaksi baik" adalah kesepakatan NASA pada Maret dengan Italy, yang berkomitmen lebih dari 5 billion untuk modul hunian bulan, yang akan menjamin tempat duduk untuk dua astronot Italia di permukaan. Japan juga sedang mengejar kontribusi yang ditujukan serupa.