NASA Administrator Jared Isaacman a déclaré à la conférence de l'Air & Space Forces Association près de Washington, DC que l'agence doit être plus sélective dans l'établissement de partenariats internationaux. La course vers la Moon s'est transformée d'une bataille pour le prestige en une compétition à haut risque pour l'immobilier et les ressources extraterrestres au pôle sud lunaire. Cette région, d'environ la taille de Washington, DC, contient de la glace d'eau dans des cratères en permanence ombragés et des crêtes sélectionnées avec une lumière solaire presque continue pour la production d'énergie.

Isaacman a averti que China, associée à Russia, prévoit d'installer un réacteur nucléaire là-bas et pourrait refuser aux États-Unis l'accès à cet environnement d'entraînement critique pour les missions de Mars. "Nous ne faisons que des bonnes affaires," a déclaré Isaacman, citant le directive du Président Donald Trump. Il a critiqué les efforts antérieurs pour "rendre tout le monde heureux" qui sont devenus "un fardeau pour la mission." Un modèle de "bonne affaire" est l'accord de mars de la NASA avec Italy, s'engageant plus de 5 billion pour un module d'habitation lunaire, ce qui garantira des sièges pour deux astronautes italiens à la surface. Japan poursuit également des contributions ciblées similaires.