NASA Administrator Jared Isaacman le dijo a la conferencia de la Air & Space Forces Association cerca de Washington, DC que la agencia debe ser más selectiva al forjar asociaciones internacionales. La carrera hacia la Moon se ha transformado de una batalla por el prestigio a una competencia de alto riesgo por propiedades y recursos extraterrestres en el polo sur lunar. Esta región, del tamaño aproximado de Washington, DC, contiene hielo de agua en cráteres permanentemente en la sombra y crestas con luz solar casi continua para generación de energía.

Isaacman advirtió que China, asociada con Russia, planea colocar un reactor nuclear allí y podría negar al EE. UU. el acceso a este entorno de entrenamiento crítico para misiones de Mars. "Solo estamos haciendo buenas ofertas," dijo Isaacman, citando la directiva del Presidente Donald Trump. Criticó los esfuerzos anteriores para "hacer feliz a todos" que se convirtieron en "una carga para la misión." Un modelo de "buena oferta" es el acuerdo de marzo de la NASA con Italy, comprometiendo más de 5 billion para un módulo de habitación lunar, lo que asegurará asientos para dos astronautas italianos en la superficie. Japan también está perseguiendo contribuciones similares y específicas.