NASA Administrator Jared Isaacman sagte bei der Air & Space Forces Association Konferenz nahe Washington, DC, dass die Agentur bei der Schaffung internationaler Partnerschaften selektiver sein muss. Der Wettbewerb um die Moon hat sich von einer Schlacht um Prestigepunkte zu einem hochriskanten Wettbewerb um außerirdisches Immobilien- und Ressourcenrecht auf dem Mondpolarkreis verwandelt. Dieses Gebiet, etwa die Größe von Washington, DC, enthält Wasser-Eis in dauerhaft beschatteten Kratern und ausgewählte Ränder mit nahezu kontinuierlichem Sonnenlicht zur Energieerzeugung.

Isaacman warnte, dass China, in Partnerschaft mit Russia, einen Kernreaktor dort platzieren und die USA den Zugang zu dieser kritischen Trainingsumgebung für Mars-Missionen verwehren könnte. "Wir machen nur gute Deals," sagte Isaacman und zitierte die Anweisung von Präsident Donald Trump. Er kritisierte frühere Bemühungen, "alle glücklich zu machen", die "eine Last für die Mission" wurden. Ein Modell eines "guten Deals" ist das NASA-Märzabkommen mit Italy, das mehr als 5 billion für ein Mondmodul verpflichtet, was Plätze für zwei italienische Astronauten auf der Oberfläche sichern wird. Japan verfolgt ebenfalls ähnliche gezielte Beiträge.