La administración Trump ha dirigido silenciosamente al personal del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS) a reinterpretar radicalmente la Ley de Especies en Peligro (ESA), permitiendo efectivamente muertes prevenibles de animales en peligro si el actor no intentó específicamente matarlos. Según un memo interno fechado el 14 de septiembre, el Director del FWS, Brian Nesvik, instruyó a las oficinas de campo que la ESA ahora solo prohibirá acciones que "específicamente intenten atacar un animal". El memo argumenta que un buque que atropella una ballena o un árbol caído con murciélagos nidificando no constituye un "take" a menos que la acción esté deliberadamente dirigida al animal.

Esto sigue a un cambio de reglas anterior que eliminó la destrucción del hábitat de la definición de daño de la ESA. Defensores ambientales, incluido el abogado senior de Earthjustice Ben Levitan, califican el movimiento de "increíblemente furtivo y deshonesto", señalando que las toma incidentales son la causa más común de muerte para las especies en peligro. Anteriormente, las empresas tenían que realizar revisiones ambientales y obtener permisos para asesinatos accidentales.

La administración cita la decisión de la Corte Suprema de derogar la doctrina de Chevron como justificación, afirmando que el fallo de 1995 que respaldaba la protección del hábitat se basaba en esa deferencia. El nuevo plan de cumplimiento se basa directamente en la disidencia del Juez Antonin Scalia de 1995, que se burlaba de las protecciones para las especies amenazadas y argumentaba que la ESA no autoriza prevenir la modificación del hábitat.

Entidades clave: Empresas: Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS), Earthjustice, Stateline, The New York Times, Ars Technica | Personas: Brian Nesvik, Ben Levitan, Donald Trump, Antonin Scalia