Harry Kane atau Lamine Yamal kemungkinan besar akan memenangkan Ballon d'Or pria, menurut pasar prediksi. Kane memiliki peluang sekitar dua dari tiga, sementara Yamal berada di angka 28%, dan sisa persentasenya terbagi antara Kylian Mbappé dan Lionel Messi. Penulis staf ESPN Ryan O'Hanlon berpendapat bahwa penghargaan ini konyol, dengan menunjuk bagaimana unggulan berpindah dari Messi ke Kane setelah final Piala Dunia, meskipun Kane tidak bermain di final tersebut.
O'Hanlon menyoroti aturan penghargaan yang saling bertentangan. Pasal 2 menyatakan bahwa penghargaan ini diberikan kepada pemain terbaik tanpa memandang liga atau kewarganegaraan, namun Pasal 4 menempatkan performa individu di atas keberhasilan tim, yang menguntungkan pemain dari tim kuat. Kontradiksi itu, katanya, membuat hampir semua kandidat mudah untuk dibela.
Untuk mengukur persepsi performa, O'Hanlon merujuk pada Tim Terbaik Bulan Ini versi European Sports Media, yang telah dipilih melalui pemungutan suara sejak 1995. Messi telah terpilih 88 kali, Cristiano Ronaldo 51 kali, dan tidak ada pemain lain yang lebih dari 34 kali. Di antara pemain aktif di Eropa, Kevin De Bruyne (32) dan Virgil van Dijk (30) memimpin, disusul Mbappé dengan 25.
Musim lalu, Kane memimpin semua pemain dengan 8 kali terpilih dalam Tim Terbaik Bulan Ini, sementara Mbappé 5 kali. Kiper David Raya, yang tidak masuk daftar 30 pemain unggulan Ballon d'Or, terpilih tujuh kali. Sebaliknya, Yamal hanya dua kali masuk, lebih sedikit dari beberapa pesaingnya, menjadikannya nama yang paling mengejutkan absen dari pembicaraan.
Sumber: ESPN Soccer · Diringkas oleh HeadlinesBriefing