Harry Kane oder Lamine Yamal werden laut Prognosemärkten wahrscheinlich den Ballon d'Or der Männer gewinnen. Kane hat etwa eine Chance von zwei zu drei, während Yamal bei 28 % liegt; die restlichen Prozentpunkte verteilen sich auf Kylian Mbappé und Lionel Messi. ESPN-Redakteur Ryan O'Hanlon hält die Auszeichnung für albern und verweist darauf, dass der Favorit nach dem WM-Finale von Messi zu Kane wechselte, obwohl Kane in diesem Finale gar nicht gespielt hat.
O'Hanlon hebt die widersprüchlichen Regeln der Auszeichnung hervor. Artikel 2 besagt, dass der Preis den besten Spieler unabhängig von Liga oder Nationalität ehrt, doch Artikel 4 stellt die individuelle Leistung vor den kollektiven Erfolg, was Spieler starker Mannschaften begünstigt. Dieser Widerspruch macht es seiner Ansicht nach leicht, fast jeden Kandidaten zu verteidigen.
Um die wahrgenommene Leistung zu messen, greift O'Hanlon auf das seit 1995 per Abstimmung ermittelte Team des Monats der European Sports Media zurück. Messi wurde 88-mal gewählt, Cristiano Ronaldo 51-mal, kein anderer Spieler öfter als 34-mal. Unter den aktiven Spielern in Europa führen Kevin De Bruyne (32) und Virgil van Dijk (30), gefolgt von Mbappé mit 25.
In der vergangenen Saison war Kane mit 8 Nominierungen für das Team des Monats der Spieler mit den meisten Auswahlen, Mbappé kam auf 5. Torhüter David Raya, der es nicht auf die 30-köpfige Shortlist des Ballon d'Or schaffte, wurde siebenmal berücksichtigt. Yamal dagegen schaffte es nur zweimal ins Team, weniger als mehrere Rivalen, was ihn zur überraschendsten Abwesenden in der Diskussion macht.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing