Wohin der Ballon d'Or geht, lässt sich meist schwer vorhersagen. Fragen Sie Vinícius Júnior von Real Madrid: Er war 2024 wochenlang überzeugt, die Auszeichnung für den besten Spieler zu gewinnen, und erfuhr erst Stunden vor der Zeremonie, dass sie an Manchester Citys Mittelfeldspieler Rodri gegangen war.
Auch in diesem Jahr ist das Rennen offen. Bei den Männern begeisterte Lamine Yamal beim FC Barcelona, Harry Kane erzielte für den FC Bayern München mehr Tore als je zuvor, Kylian Mbappé glänzte bei Real Madrid, und bei der WM 2026 kämpften Lionel Messi und Rodri um die Auszeichnung als bester Spieler des Turniers, die Rodri gewann. Beim Ballon d'Or Féminin gilt Alexia Putellas als Favoritin, nachdem sie Barcelona als Kapitänin zu einem weiteren Quadruple geführt hat, obwohl sie in dieser Mannschaft nicht die einzige Spielerin von Weltklasse war.
Die Gewinner werden am 26. Oktober bei einer Zeremonie in London bekannt gegeben. Den Ballon d'Or der Männer entscheiden 100 Journalisten, die Abstimmung für die Frauen liegt bei 50 Journalisten aus 50 Ländern. ESPN hat dieses Verfahren mit 20 weltweit eingesetzten Journalisten nachgebildet, einem pro Land. Sie reichten jeweils eine Top-5-Liste für den Ballon d'Or und eine Top-3-Liste für die übrigen Preise ein, basierend auf den offiziellen Shortlists und dem Standard-Punktesystem 15-12-10-8-6.
Die Wählenden lieferten überzeugende Argumente. Josué Utrilla von ESPN Guatemala lobte Yamals Talent mit gerade einmal 19 Jahren und seine Rolle im spanischen Angriff. Tom Hamilton von ESPN UK argumentierte, dass Kanes 73 Tore in 65 Spielen für Verein und Nationalmannschaft ein sensationeller Rekord seien, der individuelle Brillanz belohne. Anirudh Menon von ESPN Indien sprach sich für Messi aus und sagte, die WM 2026 habe gezeigt, dass der Abstand zwischen ihm und seinen Rivalen nach wie vor enorm sei.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing