Die Cleveland Guardians sind in der Championship Series der American League erneut gescheitert. Nach einer 3:7-Niederlage am Montagabend unterlagen sie den Tampa Bay Rays in sechs Spielen. Die Rays gewannen die letzten drei Partien und zogen in die World Series ein, wodurch Clevelands Titeldürre auf 78 aufeinanderfolgende Jahre anwuchs.
Chris Antonetti, Präsident der Baseball-Operations der Guardians, räumte seine Frustration mit einem halben Lächeln ein. „Ich stehe bei 0 Siegen und 28 Niederlagen“, sagte er. „Nächstes Jahr möchte ich auf 1 Sieg und 29 Niederlagen kommen. Das Ziel ist, die World Series zu gewinnen. Das haben wir noch nicht geschafft, aber wir werden weiter anklopfen und einen Weg finden, es zu schaffen.“
Die Offensive der Guardians erzielte mit Läufern in Scoring Position lediglich einen Schlagdurchschnitt von .194, und das Pitching-Personal war stark ausgedünnt. Das Team setzte praktisch nur zwei Starting Pitcher ein, Parker Messick und Gavin Williams, während Tanner Bibee nach einem schwachen September nie in einem LCS-Spiel zum Einsatz kam. Closer Cade Smith, in den frühen Playoffs unschlagbar, gab am Montag zwei Runs ab, darunter einen Home Run von Junior Caminero in der siebten Inning. Die Rays führten ihren Erfolg auf Pitcher wie den ALCS-MVP Freddy Peralta zurück, der in der Serie in zwölf Innings nur einen Run zuließ.
Die Niederlage bedeutet, dass die Guardians zum dritten Mal in Folge und zum vierten Mal in den letzten fünf Jahren nicht über die ALCS hinauskamen. Seit ihrem letzten Auftritt in der World Series 2016 hat Cleveland sieben Anläufe in den Playoffs unternommen, um die World Series zu erreichen, und ist jedes Mal gescheitert. Catcher Austin Hedges, dessen Vertrag ausläuft, sagte, er hoffe, dass das Spiel am Montag nicht sein letztes im Trikot der Guardians gewesen sei.
Quelle: ESPN MLB · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing