Hanshin-Tigers-Slugger Teruaki Sato strebt an, der nächste japanische Star zu werden, der in den amerikanischen Baseball wechselt. Laut der japanischen Nachrichtenagentur Kyodo, über die die Associated Press aus Tokio berichtete, möchte der 27-Jährige über das Posting-System einem Team der Major League Baseball (MLB) beitreten.
Sato hatte eine herausragende Saison mit 39 Homeruns, 106 RBIs und einem Schlagdurchschnitt von .306. Außerdem gewann er die Triple Crown der japanischen Central League und festigte damit seinen Platz unter den gefährlichsten Schlagmännern des Landes.
„Ich bin dem Team dankbar, dass es meine Wünsche respektiert hat“, sagte Sato in einer von den Tigers veröffentlichten Erklärung und signalisierte damit einen respektvollen Abschied, während er seine nächste Herausforderung in den Majors anstrebt.
Sato, der als Third Baseman und Outfielder spielt, vertrat in diesem Jahr auch die japanische Nationalmannschaft bei der World Baseball Classic, wo das Team das Viertelfinale erreichte. In seiner Karriere in Japan absolvierte er 803 Spiele, mit einem Schlagdurchschnitt von .271, 163 Homeruns und 518 RBIs. Sein Versuch, den Pazifik zu überqueren, reiht ihn in eine wachsende Liste japanischer Slugger ein, die sich Chancen in der MLB erhoffen.
Quelle: ESPN MLB · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing