Slugger Hanshin Tigers, Teruaki Sato, berupaya menjadi bintang Jepang berikutnya yang pindah ke bisbol Amerika. Menurut kantor berita Jepang Kyodo, sebagaimana dilaporkan Associated Press dari Tokyo, pemain berusia 27 tahun ini ingin bergabung dengan tim Major League Baseball (MLB) melalui sistem posting.
Sato tampil gemilang musim ini, mencetak 39 home run, 106 RBI, dan rata-rata pukulan .306. Ia juga meraih Triple Crown di Liga Sentral Jepang, memperkuat posisinya sebagai salah satu pemukul paling berbahaya di negara itu.
"Saya berterima kasih kepada tim karena telah menghormati keinginan saya," kata Sato dalam pernyataan yang dirilis oleh Tigers, menandakan perpisahan yang terhormat saat ia mengejar tantangan berikutnya di liga utama.
Sato, pemain third baseman dan outfielder, juga memperkuat tim nasional Jepang di World Baseball Classic tahun ini, di mana tim mencapai perempat final. Sepanjang kariernya di Jepang, ia telah bermain dalam 803 pertandingan, dengan rata-rata pukulan .271, 163 home run, dan 518 RBI. Upayanya menyeberangi Pasifik menempatkannya dalam daftar slugger Jepang yang kian bertambah dan berharap mendapatkan peluang di MLB.
Sumber: ESPN MLB · Diringkas oleh HeadlinesBriefing