Setelah masa yang buruk bersama New York Mets, Freddy Peralta tampak seperti pemain yang kariernya mulai memudar. Ia mencatat ERA 4,99 dalam 22 start, bola cepatnya kehilangan tenaga, dan kepercayaan dirinya runtuh. Tampa Bay Rays mendapatkan pitcher dua kali All-Star ini pada batas waktu perdagangan dengan imbalan tiga prospek, sebuah langkah berisiko yang diperhitungkan berdasarkan rekam jejak dan kualitas lemparannya.
Kebangkitannya dimulai di Denver. Pelatih pitcher Kyle Snyder, pelatih bullpen Jorge Moncada, para catcher, dan beberapa anggota front office bertemu Peralta untuk memperbaiki gaya lemparannya, kombinasi pitch, dan mentalitasnya. Debutnya bersama Rays melawan Colorado Rockies berjalan berat, dengan tujuh run diizinkan dalam 3⅔ inning. Namun start berikutnya, enam inning dengan tiga run melawan A's, menunjukkan perubahan itu mulai berhasil.
Salah satu penyesuaian kunci datang setelah Moncada membandingkan video Peralta saat performa terbaiknya di Milwaukee dengan saat terburuknya di Mets. Peralta telah meninggalkan posisi stretch yang ia gunakan pada musim All-Star 2025 dan beralih ke gerakan windup yang rumit. Ketika Moncada bertanya mana yang lebih ia sukai, Peralta mengatakan ia paling nyaman melempar dari posisi stretch, dan Rays membiarkannya kembali ke posisi itu.
Dengan Drew Rasmussen, Nick Martinez, dan Shane McClanahan membentuk inti rotasi, dan McClanahan kemudian absen karena ketegangan di lengan bawah, Peralta menjadi sangat penting. Kini ia akan berdiri di gundukan di Tropicana Field untuk Game 6 American League Championship Series, dengan peluang membawa Tampa Bay ke World Series. "Semuanya berubah sejak aku di-trade," kata pemain berusia 30 tahun itu.
Sumber: ESPN MLB · Diringkas oleh HeadlinesBriefing