Dua dekade terdekat Ballon d'Or persaingan, Lamine Yamal dan Kylian Mbappé adalah kandidat utama untuk penghargaan 2026. Statistik individu Mbappé yang memukau: ia hampir satu gol per pertandingan dengan 58 gol dan 13 assist dalam 60 pertandingan, serta mencatat lebih banyak key pass (120 melawan 111) dan menciptakan lebih banyak peluang skor (133 melawan 131) dari Yamal. Namun, upayanya tidak menerjemahkan ke dalam keberhasilan tim, karena maupun Real Madrid maupun France tidak memenangkan gelar utama selama musim 2025-26.
Sebaliknya, Yamal berkontribusi 25 gol dan 20 assist dalam 57 pertandingan dan membantu Barcelona dan Spain menang. Pada usia hanya 19 tahun, ia memenangkan ketiga gelar La Liga, dipilih sebagai pemain terbaik turnamen, mengangkat Piala Super Spanyol, dan memenangkan pertama Piala Dunia dengan Spain. Dampaknya tidak hanya pada gol: ia memimpin Eropa dalam dribbling dengan 559, menunjukkan kemampuan untuk menciptakan ketidakseimbangan di wing, meskipun ia juga lebih sering kehilangan bola (1.181 melawan 699).
Dalam pertandingan dengan stake tinggi — termasuk Piala Dunia, Liga Champions knockout, dan top La Liga clash — Yamal menang 14 dari 18 pertandingan, berbanding dengan 12 kemenangan Mbappé. Meskipun Mbappé menguasai pertandingan Grup B yang kurang krusial dengan 41 gol, performa berorientasi tim Yamal dan musim dengan gelar memperkuat kesannya untuk Ballon d'Or.
Sumber: ESPN Soccer · Diringkas oleh HeadlinesBriefing