Budidaya ikan, yang dikenal sebagai akuakultur, diharapkan dapat membantu mengatasi overfishing dengan menghasilkan lebih banyak seafood tanpa mengambil terlalu banyak dari laut. Namun, justru hal ini justru memperburuk masalah. Sebagian besar seafood yang dibudidayakan diberi pakan dengan fishmeal, sebuah bubuk kaya nutrisi yang dibuat dengan memasak dan menghaluskan ikan liar yang ditangkap.
Penyelidikan kami yang berkelanjutan selama beberapa tahun menunjukkan bahwa industri fishmeal tidak hanya memperkrisis lingkungan ini, tetapi juga terkait dengan berbagai masalah lain: kerja paksa, polusi, kematian dan luka pekerja, serta kimia berbahaya yang akhirnya masuk ke dalam seafood. Dalam temuan kami, pembaca mungkin bertanya-tanya: Apakah mungkin untuk membeli dan makan seafood secara etis? Konsumen yang ingin mengurangi paparan mereka terhadap kerusakan yang terkait dengan fishmeal dapat: Memilih seafood yang tidak perlu memakan ikan lain. Bivalva seperti kerang, tiram, dan kerang hijau tumbuh dengan menyaring nutrisi dari air dan membutuhkan sedikit atau tidak membutuhkan pakan buatan.
Sebaliknya, salmon budidaya, udang, ikan bass laut, dan spesies yang diberi pakan umumnya dalam suatu tingkat bergantung pada fishmeal atau minyak ikan. Perhatikan lebih jauh jarak dan musim. Seafood yang diimpor sepanjang tahun dari tempat yang jauh sering kali melewati rantai pasokan yang lebih panjang dan lebih rumit, sehingga menyembunyikan penyalahgunaan kerja, penangkapan ikan ilegal, polusi, dan biaya tersembunyi lainnya.
Lokal tidak otomatis berarti berkelanjutan, tetapi rantai pasokan yang lebih pendek umumnya lebih mudah diperiksa. Di Amerika Serikat, Jaringan Tangkapan Lokal membantu konsumen menemukan seafood yang ditangkap dan diproses di dekat tanpa perantara luar negeri. Konsultasikan sumber daya dari Akuarium Monterey Bay.
Akuarium tersebut memiliki program Seafood Watch yang membantu pengunjung membandingkan seafood berdasarkan spesies, asal, dan metode produksi. Rekomendasinya berfokus pada keberlanjutan lingkungan, namun umumnya tidak mencakup masalah kerja atau hak manusia. Konsumen hanya dapat membuat pilihan yang terinformasi jika perusahaan membuat pilihan tersebut mungkin.
Perusahaan seafood memiliki akses ke rekaman pengiriman, kontrak, dan data perdagangan lain yang sering tidak dimiliki oleh konsumen, jurnalis, dan kelompok pengawas, serta memiliki tekad untuk menuntut audit yang dapat dipercaya dan transparansi yang lebih besar dari pemasok. Jumlah organisasi nirlaba yang meningkat sedang mencoba menerangi masalah ini. Sea Choice’s Seafood Progress dan Supermarket Scorecard Oxfam International melacak kepatuhan perusahaan terhadap komitmen sumber daya mereka dalam hal hakasi dan lingkungan.
Namun, ritel kadang-kali mengecualikan bagian besar dari seafood yang mereka jual dari kebijakan sumber daya tersebut secara keseluruhan. Program sertifikasi seharusnya memberikan lapisan keamanan tambahan. Best Aquaculture Practices, Aquaculture Stewardship Council, Marin Trust, dan Friend of the Sea adalah beberapa program terkemuka yang terkait dengan seafood yang dibudidayakan.
Namun, kritik memperingatkan bahwa sertifikasi dapat menciptakan rasa aman yang salah. Audit mungkin tidak mencapai cukup jauh ke dalam rantai pasokan, dan inspeksi mendadak yang sebenarnya jarang terjadi. Proyek Laut Luar Biasa menciptakan Bait to Plate untuk membantu konsumen, jurnalis, perusahaan, regulator, dan peneliti melihat asalnya seafood dan bagaimana ia bergerak melalui rantai pasokan.
Bait to Plate melacak seafood melalui puluhan ribu kapal, pabrik fishmeal, perikanan ikan, pengolah, dan toko ritel, mendokumentasikan kasus yang melibatkan kerja paksa, upah tidak dibayar, pengasingan kru, penangkapan ikan ilegal, pengupasan evor hiu, pembuangan kimia, kematian yang dapat dihindari, dan bentuk-bentuk kelakuan tidak pantas lainnya. Indeks Tindakan Laut mengumpulkan usulan tentang langkah-langkah yang dapat diambil oleh individu, perusahaan, dan pemerintah untuk menangani masalah-masalah yang didokumentasikan dalam pelaporan. Konsumen saja tidak dapat memantau industri global.
Perusahaan harus membuat rantai pasokannya lebih transparan, ritel harus meminta informasi yang lebih baik dari pemasok, dan pemerintah harus menegakkan hukum melawan penangkapan ikan ilegal, kerja paksa, dan penyalahgunaan lainnya. Beban tidak boleh ditanggung oleh konsumen untuk menyelidiki produk yang perusahaan sendiri tidak dapat — atau tidak akan — tel.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing