Konsumsi ikan global telah berlipat ganda dalam 60 tahun terakhir, memberi tekanan besar pada stok ikan liar. Meskipun budidaya ikan dimaksudkan untuk meringankan beban ini, sebuah investigasi baru mengungkap bahwa budidaya ikan justru memperparah penangkapan ikan berlebihan. Ikan budidaya diberi makan ikan liar yang ditangkap di seluruh dunia dan digiling menjadi tepung ikan. Di Norwegia, seekor salmon dapat mengonsumsi tepung ikan hingga lima kali bobotnya sebelum mencapai ukuran pasar. Praktik ini merusak tujuan keberlanjutan akuakultur.
Dipimpin oleh Ian Urbina dari Outlaw Ocean Project, investigasi lima tahun mengungkap bahaya sistemik dalam industri tepung ikan. Lebih dari 10.000 kapal memasok industri ini, dengan laporan kondisi kerja yang berbahaya, penangkapan ikan ilegal di perairan yang dilindungi, dan kerusakan lingkungan akibat pukat dasar. Pekerja di pabrik tepung ikan di Peru, Gambia, India, Indonesia, Mauritania, Senegal, dan Thailand menghadapi risiko kesehatan akibat paparan bahan kimia karsinogenik yang dilepaskan selama pemrosesan. Lebih dari 16,5 juta orang tinggal dalam radius satu mil dari pabrik-pabrik ini, menghadapi polusi dan kekerasan sesekali.
Di Tiongkok, akuakultur air tawar telah berkembang pesat tetapi sangat bergantung pada antimikroba. Di Norwegia, keramba ikan lepas pantai sepenuhnya bergantung pada pakan tepung ikan. Industri yang seharusnya mengatasi penangkapan ikan berlebihan justru mendorongnya lebih jauh melalui praktik yang tidak transparan dan sering kali ilegal.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing