Kami adalah dokter spesialis jiwa yang bekerja dengan pasien yang menderita kanker lanjut. Tidak heran, maka ketika Kanada menglegalisasi bantuan medis untuk mati sepuluh tahun yang lalu, ia dengan cepat menjadi topik pembicaraan utama di klinik kami. Kami telah memberikan konseling kepada pasien mengenai prosedur ini dan menilai apakah mereka layak.
Salah satu dari kami telah memberikan obat untuk mengakhiri hidup pasien. Kami juga telah meneliti apa yang mendorong orang memilih opsi ini. Dan bersama-sama, kami telah menciptakan kerangka institusional yang menentukan bagaimana salah satu pusat medis terbesar di Kanada akan merespons permintaan bantuan mati.
Kami tahu bahwa bantuan medis untuk mati dapat dihormati dan sangat bermakna bagi semua yang terlibat. Kami ingat seorang pria berusia 30-an di unit perawatan paliatif kami yang, berkat prosedur ini, mampu memilih untuk mati sebelum kondisinya memburuk lebih lanjut dan potensialmente kehilangan kemampuan untuk berkomunikasi. Ia mengucapkan perpisahan terakhir kepada semua yang dicintainya, termasuk putranya berusia 5 tahun, dan meninggal dengan isterinya di sisinya dan terapis musik yang menyanyikan “Hallelujah” Leonard Cohen.
Namun, sistem bantuan mati Kanada bukan lagi pilihan terakhir. Terlalu banyak orang yang menjalani prosedur ini tanpa kesempatan untuk merenungkan secara matang bersama penyedia layanan kesehatan. Dalam beberapa kasus, pasien yang seharusnya tidak layak disetujui.
Laporan telah muncul tentang orang-orang yang mencari bantuan mati dalam kontekst kemiskinan atau kesepian, menimbulkan kekhawatiran bahwa mereka mungkin merasa tidak memiliki pilihan lain. Dalam kasus lain, termasuk untuk banyak pasien kanker kami, bantuan medis untuk mati mungkin merupakan pilihan yang benar pada akhirnya, tetapi ada risiko terburu-buru dan memendahkan apa yang bisa menjadi periode bermakna dalam hidup pasien. Program bantuan medis untuk mati Kanada dimulai pada 2016 sebagai opsi hanya untuk pasien dengan “kematian alami yang dapat diperkirakan dengan wajar”.
Pada 2021, Parlemen menghapus persyaratan kematian yang dapat diperkirakan. Hari ini, sistem Kanada adalah salah satu sistem yang paling permisif di dunia, yang mengizinkan bantuan mati untuk hampir semua bentuk penderitaan subjektif yang tidak dapat ditolerasi yang memiliki dasar medis, atau bahkan untuk gejala fisik yang tidak dapat dijelaskan secara medis. Keluwesan ini mungkin berkontribusi pada Kanada memiliki laju pertumbuhan bantuan mati tercepat di dunia, meningkat 16 kali dalam delapan tahun sejak legalisasi.
Prosedur ini kini mencakup lebih dari 5 persen dari semua kematian di negara ini. Dalam sistem Kanada, bantuan medis untuk mati adalah hasil kampanye selama bertahun-tahun yang bertujuan untuk menjadikannya sebagai hak asasi manusia — sering kali menghadapi tekanan kuat dari kelompok-kelompok yang menentang prosedur ini karena alasan religius atau lainnya. Aktivis yang mendukung prosedur ini masih secara memahami waspada terhadap apa pun yang bisa membuatnya lebih sulit untuk diakses, sering memberi peringatan tentang “gatekeeping” yang tidak perlu yang mungkin menginterferensi dengan otonomi pasien.
Aktivis ini telah membantu membentuk hukum yang mengatur prosedur ini dan berperan penting dalam mendukung jaringan medis pertama yang muncul untuk mengadministrasinya. Mungkin karena pengaruh ini, banyak dokter telah mulai melihat peran utamanya sebagai memastikan pasien memenuhi syarat kelegalan untuk layak mendapatkan bantuan mati. Mereka harus, misalnya, mengalami penderitaan yang tidak dapat ditolerasi dan memiliki kapasitas mental untuk persetujuan yang terinformasi.
Masalahnya adalah kini ada lebih banyak fokus pada apakah pasien bisa mendapatkan bantuan mati dan tidak cukup fokus pada apakah pasien seharusnya mendapatkannya. Studi yang diterbitkan earlier tahun ini melihat bagaimana dokter Kanada yang terlibat dalam bantuan medis untuk mati memahami peran mereka. Salah satu penyedia menggambarkan dirinya sebagai “benar-benar hanya saluran benar-benar untuk keinginan dan pilihan seseorang”.
Dalam studi terpisah tetapi serupa, seorang penyedia lain menyatakan bahwa ia tidak memiliki peran dalam menilai penderitaan — meskipun salah satu syarat hukum untuk menerima prosedur ini adalah bahwa seorang klinisi harus mengonfirmasi bahwa pasien sedang mengalami penderitaan yang tidak dapat ditolerasi. Menentukan tingkat penderitaan ini “sepenuhnya tergantung pada pasien — 100...
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing