Warga kelas menengah di Tehran melawan pembatasan sosial, memperlakukan kafe sebagai "kesenangan terakhir" di tengah perang dan krisis ekonomi. Di Jalan Revolusi, Kafe Lafpheh telah bertahan melawan protes dan serangan rudal, berfungsi sebagai tempat perlindungan selama serangan udara yang intens. Pendiri bersama Sara Kazemi melihat bisnis ini sebagai sebuah tempat perlindungan, mencatat peningkatan pelanggan setelah setiap serangan udara.
Di seluruh kota, kafe, teater, dan galeri penuh sesak karena warga memanfaatkan istirahat sementara dari serangan udara perang AS-Israel. Namun, kesulitan ekonomi sangat parah; inflasi telah melampaui 80% setahun. Secangkir kopi menjadi pelarian bagi banyak orang, seperti Maryam, insinyur komputer berusia 35 tahun, yang datang mingguan untuk menghindari "rungguh benar-benar di bawah tekanan ekonomi dan psikologis".
Budaya kafe Iran, yang berakar dalam qahveh-khaneh tradisional, telah berkembang menjadi ruang modern yang penuh dengan pemuda laki-laki dan perempuan. Diskusi kini berfokus pada kemungkinan perang besar dan kesulitan ekonomi yang semakin bertambah. Sejak awal tahun, ratusan ribu orang kehilangan pekerjaan atau terjatuh miskin akibat sanksi dan perang.
Pemilik kafe melaporkan pelanggan yang kembali membantu bisnis bertahan, meskipun keuntungan lebih rendah secara riil. Pelanggan memilih opsi yang lebih murah, berbagi kue atau memilih teh hitam daripada kopi mahal. Restoran belum melihat kemajuan serupa.
Di Nazdik-e Ketab, pemilik Farhad Dowlatabadi mencatat masa terbaiknya adalah 2014-2017, sebelum sanksi AS yang ditetapkan kembali oleh Donald Trump memperketat tekanan. Harga kopi naik tajam, dari 90.000 rials ($3) pada 2014 menjadi 2,7 juta rials ($1) saat ini. Inflasi di sektor makanan sekitar 109%, dan gangguan pasokan akibat perang dan blokade laut AS mempengaruhi biji kopi impor.
Pendiri bersama Sara Kazemi khawatir pemerintah mungkin mengklasifikasikan kopi sebagai barang mewah, memberlakukan pajak tambahan, sementara kafe tetap menjadi pusat pertarungan untuk kebebasan pribadi.
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing