James Sim, mantan manajer ritel berusia 59 tahun dari Lancashire, telah menjadi pemilik kos selama 20 tahun. Ia secara bertahap menjual portofolio 11 propertinya, mengungkapkan angka-angkanya tidak lagi cocok. Ia menyebut penyewa buruk, proses pengadilan yang panjang, birokrasi yang meningkat, pajak tinggi dengan denda masif sebagai alasan utama. "Dengan uang yang sedikit kurang, dan jauh lebih sedikit repot dan risiko, Anda bisa menaruh uang di rekening bunga tinggi," kata Sim.

Telah 30 tahun sejak hipotek buy-to-let diciptakan pada akhir September 1996, memicu ledakan investasi sewa. Saat ini, meskipun sewa lebih tinggi dan permintaan penyewa, perubahan regulasi dan pajak, suku bunga hipotek lebih tinggi, dan pertumbuhan harga rumah yang lambat telah merusak kasus investasi. FT Money meninjau prospek saat sektor menghadapi reformasi Renters' Rights Act.

Buy-to-let muncul saat permintaan penyewa melonjak tapi stok sewa swasta tidak mencukupi. Sebelumnya, hipotek residensial melarang menyewakan kembali, dan hipotek komersial memiliki jangka waktu tipis hanya 10 tahun. Pemberi pinjaman menciptakan tipe hipotek baru yang dinilai dari pendapatan sewa.

Sektor mengalami pertumbuhan meteorik, mencapai 840.000 pinjaman pada 2006. Analisis Hamptons menunjukkan investasi £1 pada 1996 akan menghasilkan £22,30 total return tahun ini, peningkatan 2.130 persen. Hampir dua pertiga return berasal dari pendapatan sewa.

Aneisha Beveridge dari Hamptons mencatat sektor berevolusi dari investasi aksesibel bagi pemilik kos pertama kali menjadi sektor profesional yang didominasi investor berusia lanjut dan berpengalaman, didorong pergeseran kebijakan pemerintah sejak 2015 di bawah Chancellor George Osborne.