Nordsjaelland telah menjadi salah satu klub terkemuka Eropa dalam mengembangkan pemain, dan pendekatannya bertumpu pada prinsip sederhana: memasukkan remaja ke tim utama dan membiarkan mereka berkembang, termasuk melalui kesalahan. Laporan UEFA musim lalu menunjukkan 39% dari total menit bermain klub dimainkan oleh remaja, proporsi tertinggi di Eropa. Sebagai perbandingan, remaja hanya menyumbang 4% menit di Liga Premier Skotlandia musim lalu.
Strategi ini membuahkan hasil. Nordsjaelland finis ketiga di Superliga Denmark dan lolos ke Eropa, dan musim ini mereka menurunkan enam pemain di bawah 21 tahun saat menang di play-off Liga Konferensi atas St Gallen. Sejak strategi pemuda mereka dipercepat satu dekade lalu, klub ini finis di paruh atas liga dalam sembilan dari 10 musim, meski bersaing dengan rival yang lebih kaya seperti FC Kopenhagen dan Brøndby.
Direktur olahraga Alexander Riget mengatakan klub tidak punya pilihan lain selain mempercayai pemain muda. Talenta terbaik mereka sering berusia 18 hingga 20 tahun dan dijual ke liga yang lebih besar, seperti Caleb Yirenkyi, yang pindah ke Liga Premier setelah menjadi pemain terbaik klub musim lalu. Keunggulan utama adalah hubungan dengan Right to Dream Academy, yang membeli klub pada 2015. Jaringan sekolahnya di Ghana telah memasok pemain seperti Mohammed Kudus dan Ibrahim Osman, dan Nordsjaelland membuka akademi di Kairo untuk menjaring lebih banyak talenta Afrika.
Bagi klub-klub Skotlandia, pelajarannya jelas: buang mitos bahwa pemain muda merugikan poin, dan berkomitmen secara konsisten pada strategi ini. Namun, model Riget bergantung pada kemitraan dengan Right to Dream dan investasi besar, sehingga tidak bisa begitu saja ditiru.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing